Agricultores goianos usam sal para 'fazer chuva' e driblar estiagem

Em meio a uma das estiagens mais severas dos últimos anos, agricultores do sudoeste de Goiás estão adotando técnicas inovadoras para tentar reduzir os impactos da seca nas plantações de milho. A nucleação artificial de nuvens, prática comum em países do Oriente Médio, tem sido utilizada como alternativa emergencial diante do baixo índice de chuvas registrado na região.

Além de Goiás, estados da região norte, como o Acre, enfrentam uma estiagem severa nesta época do ano. Enquanto as regiões Sudeste e Sul tem chuvas, a região norte tem seca.

O método, que consiste na pulverização de partículas de sal em nuvens carregadas, visa estimular a formação de gotas de chuva. Vídeos divulgados nas redes sociais mostram aviões agrícolas sobrevoando áreas com nuvens densas e aplicando uma solução concentrada de água e sal. O sal atua como um núcleo de condensação, atraindo as gotículas de água da atmosfera e facilitando o processo de precipitação.

A técnica, porém, só é eficaz quando há nuvens pré-dispostas a gerar chuva, ou seja, com base escura e temperatura elevada. "Esse método só funciona realmente quando você tem uma nuvem pré-disposta a gerar chuva", explicou um dos usuários. Em condições favoráveis, é possível elevar o volume de chuva de cerca de 5 mm para até 15 mm.

Após um voo de aproximadamente duas horas e meia, foi registrada precipitação de cerca de 10 mm em uma das áreas atendidas. Embora o volume seja considerado baixo, a ação trouxe alívio momentâneo aos produtores. "Seria muito bem-vindo qualquer volume agora nesse momento", destacou o agricultor Jorge Cruvinel, que participa da iniciativa. Ele relata que enfrenta um dos anos mais difíceis para a produção de grãos em Montevidiu, no sudoeste goiano. "Nós estamos com essa dificuldade aí no momento", afirmou.

Ainda assim, os produtores reconhecem que a solução não é definitiva. "Nosso problema de seca não está resolvido. Vamos passar um período de estiagem bem crítico aqui no estado de Goiás", alertou outro participante da operação. A expectativa é de aperfeiçoar o método nos próximos anos e seguir contando com o clima para minimizar perdas.

O meteorologista Francisco de Assis, conversou com o AgroBand e confirmou a situação atípica enfrentada em Goiás. Segundo ele, a redução das chuvas é resultado de fatores climáticos adversos, como a antecipação do período seco e os efeitos do fenômeno El Niño. "Por exemplo, o mês de abril, nessas regiões de Goiás, costuma registrar entre 100 e 130 mm de chuva, mas este ano choveu de 30 a 60 mm", explicou. Para o especialista, as chuvas isoladas registradas recentemente, de 20 a 35 mm, não são suficientes para recuperar as perdas nas lavouras de milho.

Assis acrescentou que, caso a previsão do El Niño se concretize, pode haver atrasos no plantio da soja na parte central e sudeste do país, incluindo a região do Matopiba, devido à irregularidade das chuvas e ao aumento das temperaturas. "Isso não é bom de jeito nenhum. Então deve haver atraso aí no plantio", avaliou o meteorologista.

Diante do cenário de incertezas, os produtores seguem buscando alternativas e monitorando as condições climáticas, com esperança de que ações como a nucleação artificial possam, ao menos, mitigar os impactos do longo período de estiagem.