Hipopótamo Juninho morre após adoecer no mês passado em Leme

A Prefeitura de Leme (SP) comunicou, nesta quarta-feira (4), o falecimento do hipopótamo Juninho que, por décadas, foi um símbolo do antigo Zoológico de Leme e, depois, do Parque Ecológico Mourão, conhecido como Bosque de Leme. O animal estava adoecido desde janeiro. O Parque Ecológico Mourão permanecerá temporariamente fechado.

Com nascimento estimado entre 1976 e 1977, Juninho chegou a Leme em 1980 e permaneceu no município ao longo de toda a sua vida. Em 2014, com o encerramento das atividades do zoológico, a permanência dele no local foi definida por critérios exclusivamente técnicos, considerando a idade avançada e os riscos que procedimentos de manejo, sedação e transporte poderiam representar à sua saúde.

No mês passado, Juninho apresentou um quadro de saúde delicado, o que motivou o fechamento temporário do Bosque para que ele pudesse receber atendimento especializado. Durante esse período, o animal contou com acompanhamento contínuo de médicos veterinários, além do apoio técnico de profissionais do Zoológico de Americana e de São Paulo. Após esse atendimento inicial, o Bosque foi reaberto, e o animal continuou sendo monitorado e tratado pela equipe responsável.

Na última semana, Juninho passou a permanecer dentro do lago de seu recinto, deixando de se alimentar. Segundo os veterinários, esse fator dificultou a recuperação do animal, especialmente em razão do grande porte e da complexidade de manejo da espécie.

Apesar de todos os esforços técnicos e do acompanhamento constante feito por profissionais, o hipopótamo morreu, em decorrência do estado geral de saúde e da idade extremamente avançada, já superior à expectativa média de vida da espécie.

Em razão do ocorrido, a prefeitura informou que o Parque Ecológico Mourão permanecerá temporariamente fechado, para que sejam adotadas todas as providências necessárias, conforme os protocolos técnicos, sanitários e legais exigidos para animais silvestres chipados, incluindo os procedimentos de pós-óbito definidos pelo Departamento de Fauna (DEFAU).