A República Tcheca ainda não venceu na Copa do Mundo de 2026. Depois de estrear com derrota para a Coreia do Sul, a seleção europeia empatou com a África do Sul e chegou a um ponto no Grupo A.
Apesar dos resultados, uma jogada da equipe chamou a atenção dos brasileiros e trouxe de volta uma lembrança do futebol paranaense: o famoso “latereio” de Paulo Sérgio Gralak.
O responsável por transformar a cobrança de lateral em uma das principais armas ofensivas da República Tcheca é Vladimír Coufal. O camisa 5, que atua pelo TSG Hoffenheim, da Alemanha, participou diretamente de jogadas importantes nos dois primeiros jogos da seleção na Copa.
Na estreia, Coufal cobrou o lateral diretamente para a área e deu a assistência para o gol de Ladislav Krejcí. Diante da África do Sul, o lateral voltou a utilizar a jogada e participou da construção do gol tcheco.
Latereio de Coufal lembra especialidade de Gralak
Gralak e Coufal, gerações distintas, mesmo veneno - Foto: Arquivo Pessoal e Reuters
A cobrança longa de lateral já foi uma jogada bastante utilizada no futebol brasileiro. Um dos principais especialistas era Paulo Sérgio Gralak, ex-zagueiro de Paraná Clube, Corinthians e Coritiba.
A Band Paraná localizou Gralak em Curitiba. Aos 56 anos e morador do bairro Juvevê, o ex-jogador contou que não havia percebido a semelhança até receber uma mensagem de um amigo durante a Copa.
“Eu estava acompanhando o primeiro jogo, mas não tinha percebido. Aí um amigo me mandou uma mensagem e falou que lembrou daquele lateral. É legal ser lembrado pelos amigos. Agora, ‘latereio’ é meio complicado, mas é interessante ver uma jogada que virou tradição em vários países”, afirmou.
Gralak já criou gol de lateral na Turquia
Gralak contou que também utilizou a cobrança longa durante a passagem pelo Istanbulspor, da Turquia. Em um amistoso, ele aproveitou uma saída de bola e rapidamente encontrou um companheiro livre no campo de ataque.
“Em uma passagem pela Turquia, durante um amistoso, a bola saiu e eu peguei rapidamente. Bati o lateral para a frente, o jogador ficou sozinho e fez o gol. O time adversário queria pedir impedimento, mas não existe impedimento em cobrança de lateral”, relembrou.
Cobrança entrou no gol em jogo do Paraná Clube
O lance mais famoso ocorreu em 1993, durante uma partida entre Paraná Clube e Umuarama. Gralak cobrou o lateral diretamente para a área, o goleiro tentou segurar a bola, mas acabou desviando para o próprio gol.
Como um gol não pode ser marcado diretamente em uma cobrança de lateral, o lance foi registrado como gol contra do goleiro.
“Teve o lance do gol, que não foi meu. Foi gol contra do goleiro. A gente jogava pelo Paraná Clube contra o Umuarama. Eu bati o lateral, o goleiro foi tentar encaixar, a bola bateu no braço dele e entrou”, explicou.
Treinamento com bola de areia
A força nas cobranças começou a ser desenvolvida ainda na juventude. Natural de Rebouças e criado em Irati, Gralak praticava provas de arremesso no atletismo antes de se destacar no futebol.
“Eu era campeão de arremesso de disco, dardo e peso em Irati e na região. Quando cheguei ao Paraná Clube, o pessoal percebeu que eu tinha essa facilidade e comecei a treinar com uma bola de areia”, contou.
No Paraná Clube, a cobrança era ensaiada para encontrar jogadores altos dentro da área. Gralak lembrou especialmente do atacante Alcântara, com quem combinava as jogadas.
“Eu treinava com o Alcântara, que infelizmente já faleceu. Em um jogo no Pinheirão, ele correu para o primeiro pau e marcou de cabeça. No Corinthians, também tinha o Casagrande, que era alto e aproveitava esse tipo de cobrança”, disse.
Quem foi Paulo Sérgio Gralak?
Paulo Sérgio Gralak iniciou a carreira no futebol amador de Irati e ganhou destaque pelo Paraná Clube no começo dos anos 1990. Zagueiro conhecido pelo chute forte e pelas cobranças longas de lateral, conquistou a Série B de 1992 e os Campeonatos Paranaenses de 1991 e 1993.
Em 1994, foi contratado pelo Corinthians. Disputou 54 partidas, marcou quatro gols e foi vice-campeão paulista e brasileiro.
Gralak também teve duas passagens pelo Coritiba, participou do acesso à elite nacional e somou 66 jogos e dez gols pelo clube.
No futebol europeu, atuou pelo Bordeaux, da França, e pelo Istanbulspor, da Turquia. Encerrou a carreira aos 31 anos, após uma lesão no joelho, e passou a trabalhar como empresário de futebol em Curitiba.
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