No dia 9 de julho de 1976, a Fiat iniciava oficialmente sua produção de veículos no Brasil com a inauguração da fábrica de Betim (MG). Cinquenta anos depois, a fabricante italiana ultrapassa a marca de 19 milhões de veículos produzidos nas unidades de Betim e Goiana (PE) e anuncia uma nova ofensiva de produtos até o fim da década.
Ao celebrar o aniversário, a empresa mantém sua estratégia para os próximos anos. O plano prevê o lançamento de um modelo inédito por ano até 2030, ampliando a renovação do portfólio em segmentos considerados estratégicos e reforçando os investimentos em eletrificação e conectividade. O primeiro deles chega ainda em 2026, como parte das comemorações dos 50 anos da marca no país: a nova geração do Argo.
A fábrica de Betim foi a primeira da Fiat fora da Itália e também a primeira grande montadora instalada fora do ABC Paulista. A história oficial da fabricante no Brasil começou com o Fiat 147, primeiro automóvel produzido na unidade. O modelo introduziu soluções pouco comuns para a época, como motor transversal e pneus radiais.
Em 1979, tornou-se também o primeiro carro nacional produzido em série movido exclusivamente a etanol, marco importante para o desenvolvimento da tecnologia de biocombustíveis no Brasil. O modelo ganhou o apelido de "Cachacinha". Do 147 derivaram a picape, o sedã Oggi e a perua Panorama.
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Como será o Fiat Argo 2027? Veja fotos do hatch confirmado
Nos anos 1980, surgiu outro ícone da marca. O Uno consolidou a presença da Fiat entre os compactos graças ao bom aproveitamento do espaço interno. O projeto deu origem a diversas versões, incluindo o Uno Mille, lançado em 1990 como o primeiro carro popular brasileiro equipado com motor 1.0.
Na década seguinte, a Fiat ampliou sua participação com modelos como Tempra, Palio, Marea, Stilo, Idea e Doblò. Alguns deles ficaram conhecidos por introduzir tecnologias inéditas para seus segmentos, como airbag e freios ABS em versões mais acessíveis, além do primeiro motor turbo produzido em série em um automóvel nacional, presente no Uno Turbo.
O grande destaque dos anos 1990 foi o Palio. Lançado em 1996 e desenhado por Giorgetto Giugiaro, o hatch deu origem a uma família de veículos formada pelo sedã Siena, a perua Palio Weekend e a picape Strada.
A partir da década de 2010, a fabricante diversificou sua atuação. Em 2016, apresentou a Toro, que inaugurou uma nova proposta ao combinar características de picape e SUV. Em 2026, dez anos após o lançamento, o modelo passou a contar com sistema híbrido-leve de 48 volts produzido no Brasil.
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Os modelos que fizeram a história da Fiat no Brasil
Nos anos seguintes vieram Pulse e Fastback, responsáveis pela entrada definitiva da Fiat no segmento de utilitários esportivos. Ambos receberam posteriormente versões equipadas com tecnologia híbrida-leve (MHEV), reforçando a estratégia da marca de ampliar a oferta de veículos eletrificados no mercado brasileiro.
O Polo Automotivo Stellantis de Betim continua sendo um dos principais centros industriais da empresa na América do Sul. Atualmente, a planta produz Mobi, Argo, Pulse, Fastback e diversos comerciais leves.
A unidade trabalha com cerca de 78 configurações diferentes destinadas tanto ao mercado interno quanto à exportação. O processo completo de fabricação, desde a estampagem das chapas de aço até a saída do veículo da linha de montagem, leva aproximadamente 14 horas.
Em cinco décadas, a fábrica exportou cerca de 4 milhões de veículos para 37 países. Para 2026, a expectativa da companhia é produzir aproximadamente 540 mil unidades, número próximo da capacidade anual instalada de 600 mil veículos.
Além de celebrar sua trajetória, a Fiat confirma que lançará cinco novos veículos até 2030, acompanhando a evolução da eletrificação e das novas tecnologias embarcadas.
O primeiro deles será um hatch inspirado no Grande Panda europeu. O modelo deverá ser chamado de Argo 2027 e utilizará a plataforma CMP, de origem PSA. Ele terá linhas mais quadradas e visual retrô, seguindo a nova linguagem de design da Fiat.