A Mercedes-Benz celebra em 2026 o centenário de sua marca, criada oficialmente após a fundação da Daimler-Benz AG. Os 100 anos da Mercedes-Benz representam um dos símbolos mais reconhecidos do luxo mundial e também da evolução tecnológica do automóvel. Neste início de segundo século, a marca alemã se volta para projetos de eletrificação, conectividade e mobilidade digital.
A origem da marca remonta à união entre duas pioneiras da engenharia automotiva: a Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) e a Benz & Cie. A fusão foi oficializada em 28 e 29 de junho de 1926, enquanto a marca “Mercedes-Benz” já havia sido registrada em abril de 1925. Poucos meses depois, surgiu o emblema que combinava a tradicional estrela da Mercedes com a coroa de louros da Benz, formando um símbolo que permanece praticamente inalterado desde então.
A história da fabricante, considerando suas empresas fundadoras, já soma 140 anos. Em 1886, Carl Benz registrou a patente do que é considerado o primeiro automóvel da história, enquanto Gottlieb Daimler desenvolvia, no mesmo período, um veículo motorizado de quatro rodas. A união dessas trajetórias estabeleceu as bases de uma das principais referências da indústria automobilística mundial.
Mas se um dos fundadores tem sobrenome Benz e o outro Daimler, de onde vem o “Mercedes”? O nome tem origem no lado da Daimler, em uma história do fim do século XIX. O empresário alemão Emil Jellinek passou a revender carros da marca e a organizar corridas. Em 1900, participou do desenvolvimento de um modelo mais moderno, que foi batizado com o nome de sua filha, Mercedes. O sucesso foi imediato e o nome acabou incorporado à marca.
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100 anos da Mercedes-Benz: design, história e presença global em imagens
Logo após sua criação, a Mercedes-Benz apresentou sua primeira linha conjunta de veículos durante o Salão do Automóvel de Berlim de 1926. Entre os lançamentos estavam os modelos 8/38 PS e 12/55 PS, além do esportivo Modelo K, que posteriormente ganhou espaço na linha comercial da fabricante. A estratégia também contemplou veículos comerciais, incluindo caminhões leves, médios e chassis destinados à produção de ônibus, o que evidencia desde o início uma atuação diversificada no setor automotivo.
Ao longo das décadas seguintes, a Mercedes-Benz ampliou sua presença internacional. A partir dos anos 1950, a empresa intensificou as exportações e passou a atuar de forma mais consistente em diferentes mercados. Já nas décadas de 1960 e 1970, os investimentos em segurança veicular, conforto e novas soluções de engenharia contribuíram para consolidar sua reputação tecnológica. Em 1981, o Mercedes-Benz Classe S tornou-se o primeiro carro do mundo com airbags.
A expansão seguiu nas décadas seguintes, com o lançamento de novos segmentos, fortalecimento da comunicação global e desenvolvimento de tecnologias eletrônicas embarcadas. Nos anos 2000, recursos digitais, assistentes de condução e sistemas de conectividade passaram a ocupar papel central na estratégia da marca.
Nos últimos anos, a Mercedes-Benz passou a utilizar sua identidade também em iniciativas voltadas ao design, arquitetura e experiências urbanas. Por meio da divisão Mercedes-Benz Style, a empresa participa do desenvolvimento de projetos em áreas como iluminação, mobiliário e design de interiores. Em outra ponta, em 2010, voltou a ter uma equipe na Fórmula 1.
2026: nova fase da Mercedes
As comemorações do centenário acontecem em paralelo ao maior programa de lançamentos da história da Mercedes-Benz. De olho no mercado chinês, a empresa tem intensificado investimentos em tecnologia e eletrificação.
Além de celebrar o centenário, 2026 marca também os 140 anos da invenção do automóvel. Para isso, a fabricante realiza uma expedição internacional com três unidades do Classe S, que percorrerão 140 destinos ao redor do mundo ao longo do ano. Os modelos estiveram no Brasil em março, passando por São Paulo e Rio de Janeiro.