Restaurante especializado em comidas nordestinas conquista paulistanos

A casa do norte que seu Zé Almeida, um pernambucano de Mulungu, abriu nos anos 1970 na Vila Medeiros se tornou um patrimônio de São Paulo.

Roberto Correia Ciriaco nasceu no Pari, no centro da cidade, mas se mudou jovem para o extremo da zona norte e é um dos frequentadores mais longevos do restaurante Mocotó.

É do tempo em que o caldinho era servido em doses, no balcão, fazendo dueto com a cachaça:

“No começo era servido num copo americano. Agora agora tá mais sofisticada a coisa. Mas antigamente, quando começaram, era só a turma da região aqui que frequentava”, recorda o aposentado de 82 anos.

O Mocotó, que hoje tem a frente o filho do Zé Almeida, nasceu onde antes era uma fazenda de família portuguesa. Segundo O chef Rodrigo Oliveira, a região abrigava a fazenda de José Medeiros, uma produtora de leite. “Se plantava uva aqui também. Depois veio numa outra leva, no outro momento, uma uma migração nordestina muito diversa e muitos pernambucanos, como meu pai e minha mãe e os seus irmãos, que encontraram aqui uma acolhida e acabaram fazendo uma comunidade dessa grande nação nordestina”, explica.

Oliveira ajudou a colocar a comida sertaneja no mapa da gastronomia mundial depois de um longo reinado de pratos com referências europeias à mesa do paulistano.

Foi eleito o melhor restaurante do World Restaurant Awards 2019 e, desde então, coleciona honrarias.

Mas desde a inauguração, pratos como a carne de sol, a favada e o sarapatel têm servido a uma dupla vocação, que Rodrigo faz gosto de levar adiante:

“A comida sempre foi um elo importante, de um povo com a sua cultura. Em São Paulo, quando a gente faz essa trilha da imigração e dos migrantes retirantes, como meu pai e milhares de outros, a gente entende o papel central desses estabelecimentos”, conclui.

Sabor de acolhimento. É pela chave ‘hospitalidade’ que Rodrigo trilha sua cozinha, mantendo os ingredientes, mas aprimorando as receitas do sertão.

O dadinho de tapioca de sua autoria se popularizou no Brasil, na indústria e pelo mundo - até o estrelado Albert Adrià já o reproduziu na Espanha.

A mistura de tapioca granulada com pimenta, leite e queijo coalho é servida frita ao lado de um molho de pimenta.

Mas o carro chefe ainda é o prato adaptado também para funcionar como sobrenome de Rodrigo. “Que é um hábito bem nordestino, né? Ah, quem é Maria de Quitéria? Quem é ali Cátia de Paizinha, Rodrigo de Zé Almeida, Rodrigo do Mocotó. E no final, as coisas se misturam, como algo definidor assim de quem a gente é”.

A rede Mocotó tem se espalhado. Em breve, serão seis unidades esticando um pouco mais os limites da Vila Medeiros (e de Pernambuco) pela capital paulista.