Artemis 2: o que se sabe sobre a missão que marca o retorno à Lua
Missão terá duração de 10 dias e fará sobrevoo tripulado ao redor da Lua
A missão Artemis 2 representa o passo mais avançado da NASA rumo ao retorno humano à Lua após mais de cinco décadas. Parte do Programa Artemis, o voo será o primeiro tripulado desde o fim das missões Apollo, em 1972, e tem como principal objetivo testar, em ambiente real de espaço profundo, os sistemas que permitirão pousos lunares nos próximos anos.
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Prevista para o início de 2026, a Artemis 2 levará quatro astronautas a bordo da nave Orion, lançada pelo foguete SLS (Space Launch System). Diferentemente das missões que pousaram na Lua no passado, o voo não incluirá alunissagem. A tripulação fará um sobrevoo lunar em trajetória de retorno livre, contornando o satélite natural e retornando à Terra com auxílio da gravidade.
A missão terá duração aproximada de 10 dias e levará os astronautas a mais de 7.500 quilômetros além do lado oculto da Lua, a maior distância já alcançada por uma nave tripulada. Durante o trajeto, serão avaliados sistemas de suporte à vida, comunicação em espaço profundo, navegação, propulsão e proteção térmica da Orion.
A tripulação é considerada histórica. O comandante será Reid Wiseman, com Victor Glover como piloto, Christina Koch como especialista da missão e Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense (CSA). Glover será o primeiro homem negro em uma missão lunar, enquanto Koch será a primeira mulher a viajar ao redor da Lua.
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Em relação ao cronograma, a NASA realizou no fim de janeiro o Wet Dress Rehearsal, ensaio geral de abastecimento do foguete com propelentes criogênicos, considerado uma das últimas etapas antes do lançamento. A janela principal está prevista entre 6 e 8 de fevereiro de 2026, com possibilidades adicionais nos meses seguintes, caso ajustes técnicos ou condições climáticas exijam adiamentos.
O sucesso da Artemis 2 é visto como decisivo para a Artemis 3, missão que deve marcar o retorno efetivo de astronautas à superfície lunar. A longo prazo, o programa busca estabelecer uma presença sustentável na Lua e preparar o caminho para futuras missões tripuladas a Marte, consolidando uma nova fase da exploração espacial internacional.