Artemis 2
Reuters
Os astronautas da missão Artemis II, da NASA, acionaram os motores da nave e iniciaram a viagem rumo à Lua na noite de quinta-feira (2). A chamada ignição translunar aconteceu cerca de 25 horas após o lançamento, colocando os três americanos e um canadense em trajetória para uma aproximação do satélite natural no início da próxima semana.
A cápsula Orion deixou a órbita terrestre no momento previsto e seguiu em direção à Lua, a cerca de 400 mil quilômetros da Terra.
“Senhoras e senhores, estou muito, muito animada por poder dizer que, pela primeira vez desde 1972, durante a Apollo 17, seres humanos deixaram a órbita da Terra”, afirmou Lori Glaze, da NASA, durante entrevista coletiva.
Segundo ela, a queima do motor ocorreu de forma perfeita. O astronauta canadense Jeremy Hansen relatou que ele e os colegas passaram o momento da partida colados às janelas da cápsula, observando imagens “fenomenais” da Terra ficando para trás — a ponto de precisarem limpar os vidros depois.
“A humanidade mais uma vez mostrou do que é capaz, e são as suas esperanças para o futuro que nos levam agora nesta jornada ao redor da Lua”, disse Hansen.
A missão, com duração prevista de dez dias, é considerada um teste crucial para os planos da agência espacial americana de realizar um novo pouso lunar ainda nesta década e estabelecer presença humana contínua no satélite.
Testes e registros
Nas 24 horas seguintes ao lançamento, a nave permaneceu em órbita terrestre, período em que os astronautas conduziram uma série de testes nos sistemas de navegação e comunicação antes de seguir viagem.
A tripulação também aproveitou o tempo para registrar imagens do planeta. “A vista da Terra é espetacular”, afirmou o comandante da missão, Reid Wiseman.
Ao chegar à Lua, a nave deverá realizar uma volta completa ao redor do satélite — incluindo a passagem pelo lado oculto — e, em seguida, usar a gravidade lunar para retornar à Terra. A reentrada está prevista para o próximo dia 10.
*Com informações do Estadão Conteúdo.