Há 30 anos, Schumacher vencia corrida remarcada por terremoto para conquistar bicampeonato

No dia 22 de outubro de 1995, há mais de duas décadas, Michael Schumacher chegou ao Grande Prêmio do Pacífico, em Aida, Japão, precisando de apenas três pontos para garantir seu segundo título mundial. Marcado inicialmente para abril daquele ano. A etapa no circuito de Okayama teve de ser mudada após o terremoto de 7,3 na Escala Richter atingir principalmente a cidade de Kobe, a 114 km de distância.

Com isso, a Fórmula 1 resolveu jogar o GP do Pacífico para outubro, em vez de ocorrer em janeiro como o planejado, virando a antepenúltima etapa do campeonato da temporada de 1995. Por coincidência, o país teve duas corridas em duas semanas, já que o GP do Japão aconteceria na semana seguinte.

Embora o escocês David Coulthard tenha largado bem na pole, a tensão inicial se concentrou em Damon Hill. O piloto da Williams se preocupou tanto em marcar Schumacher que acabou permitindo a passagem das Ferraris, que encontraram caminho livre.

Schumacher, que se mantinha na quinta posição. Com paciência, primeiro ultrapassou Gerhard Berger. O grande diferencial da corrida, no entanto, viria da estratégia da Benetton. O alemão entrou para seu pit-stop logo atrás de Hill e Jean Alesi, mas, em uma execução perfeita, conseguiu retornar à pista à frente de ambos.

Isso desencadeou o desespero em Hill, que não demorou a cometer um erro crucial: o britânico tocou na Jordan de Eddie Irvine, quase perdendo sua asa dianteira e comprometendo suas chances de ainda conseguir adiar a disputa do campeonato para Suzuka.

Livre dos rivais diretos, Schumacher partiu para a perseguição a Coulthard, assumindo a primeira posição quando o escocês realizou seu segundo pit-stop.

A partir daí, Schumacher deu um show, pilotando com maestria até a bandeirada final. Foi sua oitava vitória naquela temporada, um triunfo que não apenas selou o bicampeonato, mas também o consagrou como o mais jovem piloto bicampeão da história da Fórmula 1 até então.

Antes de ir para a Ferrari no final de 1995, o alemão ainda deu o primeiro e único título de construtores para a Benetton.