Mercedes pede adiamento em campeonato para ter Max Verstappen; entenda

A possível estreia de Max Verstappen nas 24 Horas de Nürburgring entrou em uma fase decisiva. Com a confirmação de que a Winward alinhará como Mercedes-AMG Performance Team na prova do Nordschleife, a participação do tetracampeão mundial de Fórmula 1 passou a depender exclusivamente de uma alteração no calendário da Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS).

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De acordo com apuração do Motorsport.com, Verstappen já recebeu sinal verde não apenas da Mercedes, mas também da Red Bull, para tocar o projeto. O último obstáculo é o regulamento: o holandês precisa disputar ao menos uma corrida preparatória da NLS. O problema são as datas que conflitam com o calendário da Fórmula 1.

Com isso, a Mercedes-AMG formalizou um pedido para que a etapa de abertura da NLS, prevista para 14 de março, seja adiada. A data entra em choque com o GP da China de Fórmula 1, inviabilizando a participação de Verstappen. A articulação teria envolvido nomes de peso da marca, como o CEO da Mercedes-Benz, Ola Källenius, e o chefe da equipe de F1, Toto Wolff.

Apesar de rumores indicarem que a decisão já estaria tomada, o chefe da NLS, Mike Jäger, tratou de esfriar as especulações. Segundo ele, o pedido foi oficialmente apresentado, mas ainda não há definição, já que diversos interesses e outras categorias também ocupam o calendário. Caso a mudança seja aprovada, a corrida passaria para o dia 21 de março, entre os GPs da China e do Japão, dependendo das condições climáticas na região de Eifel.