Roland Ratzenberger
Fórmula 1
O final de semana mais trágico da história da Fórmula 1. Assim que é lembrado o Grande Prêmio de San Marino de 1994, no Autódromo Enzo e Dino Ferrari, em Ímola. Uma corrida que contou com um acidente gravíssimo de Rubens Barrichello na sexta, a morte de Roland Ratzenberger no sábado e a de Ayrton Senna no domingo.
Esse texto não é para falar novamente sobre a perda de um tricampeão mundial, de um herói nacional, mas sim sobre um homem que fez de tudo para conquistar o seu sonho: a Fórmula 1.
Nascido em 4 de julho de 1960, Roland Ratzenberger era fascinado por carros desde o jardim de infância. Algo que se manteve ao longo de toda a sua vida. O filho de Rudi e Margit Ratzenberger estreou no mundo das corridas em 1983, na Fórmula Ford Alemã.
De uma família austríaca simples, ganhava dinheiro trabalhando como monitor na escola e na equipe de Walter Lechner, famoso piloto de enrance na época. Em 1985, venceu a FFord na Áustria, Alemanha e Europa. No ano seguinte, se mudou para a Inglaterra e em 1987, subiu um degrau na carreira ao parar na Fórmula 3 e conseguir um contrato com a BMW para o no Campeonato Mundial de Carros de Turismo.
No país da Rainha, ou do atual Rei, Ratzenberger era sempre lembrado pelo Roland Rat, um boneco marionete. Porém, apesar de amado, não teve tanto sucesso e acabou se mudando F3000. Também sem tanto sucesso, o austríaco foi parar do outro lado do planeta, no Japão.
Em 1989, Roland Rat se tornou o primeiro piloto de fábrica europeu da Toyota no Grupo C e decidiu dedicar as corridas de endurance como uma vitrine para chegar a Fórmula 1. Demorou, mas em 1994, após diversas economias e uma bola na trave com a Jordan, Ratzenberger chegou ao topo do automobilismo mundial com a recém-fundada Simtek.
O novato Ratzenberger havia comprado vaga para correr somente as três primeiras provas da temporada e tentava marcar tempo no treino classificatório em Ímola. A asa dianteira de Roland se soltou e o carro foi parar direto no muro na curva Villeneuve. A batida causou lesões cerebrais e o austríaco morreu momentos depois.
Inclusive, o que pouca gente sabe é que Senna pretendia homenagear Roland caso vencesse a prova. O brasileiro tinha solicitado que seu agente providenciasse uma bandeira da Áustria para desfilar com ela após ao fim da corrida.
Há quem diga que a bandeira estava no cockpit do carro e que teria sido encontrada por fiscais de pista após ao acidente fatal.