Russell vê saída de Hamilton com naturalidade na Mercedes: 'Isto é virar uma página'

A saída de Lewis Hamilton para a Ferrari e a chegada de Andrea Kimi Antonelli não criaram nenhuma pressão sobre George Russell na Mercedes.

Quem garante é o próprio Russell. Em entrevista ao site da rede de TV britânica BBC divulgada nesta quinta-feira (6), o piloto britânico mostrou encarar com naturalidade a mudança protagonizada pelo heptacampeão na Fórmula 1 em 2025.

“Isto é virar uma página”, disse Russell, que acredita que a mudança de Hamilton “foi boa para todo mundo”. “É um novo capítulo. E eu não me sinto com alguma responsabilidade adicional de repente”, assegurou.

Na Ferrari, Hamilton terá como companheiro de equipe o monegasco Charles Leclerc, que Russell descreveu como “um fantástico piloto”.

“Não há dúvidas sobre isso. Será intrigante ver como as coisas se desenvolvem, porque eles são dois pilotos incríveis”, disse. “Ele obviamente está entrando em uma equipe italiana onde Charles tem sido o primeiro piloto nos últimos seis anos. É uma dinâmica muito interessante, mas acho que será equilibrado entre eles.”

O substituto de Lewis Hamilton na Mercedes é o italiano Andrea Kimi Antonelli. Aos 18 anos, ele chega como uma aposta da Mercedes após conquistar o título da Fórmula Regional Europeia em 2023, mesmo com uma temporada discreta na Fórmula 2 em 2024.

Segundo Russell, seu novo companheiro de equipe é “um menino ótimo”. “Ele é muito jovem, mas é um cara muito legal – e muito rápido, é claro”, disse. “Será um grande desafio. Mas, em termos de velocidade, acho que não se pode questioná-lo. Será uma nova dinâmica interessante”, acrescentou.

Verstappen na Mercedes? Não é problema

A temporada, no entanto, terá um fantasma sobre Russell e Antonelli na Mercedes: Max Verstappen.

O CEO do time alemão, Toto Wolff, já indicou que se interessa pela possível contratação do tetracampeão, um nome em vista para 2026 – embora tenha contrato com a Red Bull até o final de 2028. Ao mesmo tempo, a Mercedes tem compromisso com seus dois pilotos apenas até o final de 2025.

Russell, novamente, diz não se sentir pressionado. “Tudo o que eu preciso fazer é continuar fazendo o que tenho feito, continuar fazendo o que fiz durante toda a minha carreira”, afirmou o britânico, que garantiu não sentir sua habilidade questionada.

“Isso não muda nada. E não é algo em que eu pense. Porque eu me garanto 100%, simples assim. Você entrega o desempenho e as coisas vão acontecer para você”, acrescentou.