San Antonio Spurs resistiu à pressão do Madison Square Garden e venceu o New York Knicks por 115 a 111 no Jogo 3 das Finais da NBA, na noite de segunda-feira (8). Apesar do revés dos donos da casa, os Knicks continuam em vantagem na série por 2 a 1.
O grande protagonista da noite foi o jovem astro Victor Wembanyama. O pivô dos Spurs calou o ginásio ao flertar com uma atuação histórica, registrando uma folha de estatísticas impressionante com 32 pontos, oito rebotes, seis assistências e três tocos, comandando a reação da equipe texana no confronto.
Presença de Donald Trump gera tumulto
Os Knicks entraram em quadra embalados por duas vitórias conquistadas no Texas e carregavam uma sequência de 13 triunfos seguidos nestes playoffs. A equipe de Nova York tenta quebrar um tabu histórico: não conquista o título da NBA desde 1973 e não chegava à decisão há quase 30 anos.
O clima de decisão atraiu os holofotes da política. O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, torcedor declarado dos Knicks, compareceu ao Madison Square Garden, tornando-se o primeiro presidente americano em exercício a assistir a um jogo das finais da NBA ao vivo.
A presença do mandatário motivou medidas rigorosas de segurança, gerando tumulto no pré-jogo com vistorias minuciosas em torcedores, funcionários e atletas.
Viradas e decisão nos segundos finais
O confronto foi marcado por alto nível técnico e oscilações no placar. Os Spurs, comandados por Mitch Johnson, começaram agressivos e venceram o primeiro quarto por 33 a 22, com 9 pontos de Wembanyama.
No segundo período, os Knicks reagiram sob o comando de Mike Brown. Impulsionados por Jalen Brunson (32 pontos no jogo) e OG Anunoby (28 pontos), os nova-iorquinos aplicaram uma corrida de 42 a 24 e viraram o primeiro tempo para 64 a 57.
O equilíbrio se manteve na segunda metade:
Terceiro quarto lá e cá: O placar se alternou com bolas triplas até o novato Dylan Harper converter um arremesso longo no estouro, deixando os Spurs na liderança por 92 a 91.
Polêmica: No último quarto, Wembanyama converteu uma bola de três e sofreu falta, mas a jogada foi anulada após desafio bem-sucedido dos Knicks por uma falta simultânea de Keldon Johnson.
O golpe final: Com o placar apertado, o experiente Fox converteu um arremesso decisivo de dois pontos na cara de Anunoby a 12 segundos do fim, abrindo cinco pontos de frente e carimbando a vitória do time do Texas.
Calendário das Finais da NBA
As duas franquias continuam em Nova York para o próximo duelo da série. Todos os jogos restantes estão agendados para as 21h30 (horário de Brasília):
- Jogo 4: Quarta-feira (10), no Madison Square Garden (Nova York)
- Jogo 5: Sábado (13), no Frost Bank Center (Texas)
- Jogo 6 (se necessário): Terça-feira (16), no Madison Square Garden
- Jogo 7 (se necessário): Sexta-feira (19), no Frost Bank Center
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