Otamendi, zagueiro da Seleção Argentina e do Benfica
Divulgação/AFA
O experiente zagueiro Nicolás Otamendi, de 38 anos, foi oficialmente liberado pela Fifa para atuar na estreia da Argentina na Copa do Mundo de 2026. O capitão, que carregava uma suspensão das Eliminatórias, teve sua pena adiada após uma manobra jurídica da Associação de Futebol Argentino (AFA) ser aceita pela entidade máxima do futebol.
Com a decisão, o defensor poderá estar em campo para o duelo contra a Argélia, no dia 16 de junho, em Kansas City, onde a atual campeã inicia a defesa do título.
Entenda a "anistia" da Fifa
Otamendi havia sido expulso na última rodada das Eliminatórias Sul-Americanas, após uma entrada dura em Enner Valencia, do Equador. Originalmente, o cartão vermelho direto deveria ser cumprido no primeiro jogo do Mundial. No entanto, a Fifa decidiu que nenhum jogador deve cumprir suspensões de Eliminatórias durante a Copa do Mundo.
Essa mudança de entendimento beneficiou outros atletas que estavam na mesma situação:
- Moisés Caicedo (Equador): Também está liberado para estrear por sua seleção.
- Tarek Salman (Catar): Outro beneficiado pela nova emenda.
De acordo com a Fifa, a penalidade não foi extinta, mas sim postergada. Os atletas "ficam devendo" o cumprimento da suspensão em competições oficiais futuras da Fifa ou de suas confederações.
Caminho da Albiceleste no Grupo J
A liberação de Otamendi traz tranquilidade para Scaloni montar a defesa de uma Argentina que chega como grande favorita ao Grupo J. Confira a agenda dos campeões mundiais na primeira fase:
- 16/06: Argentina x Argélia (Kansas City)
- 22/06: Argentina x Áustria (AT&T Stadium, Texas)
- 27/06: Argentina x Jordânia (AT&T Stadium, Texas)
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