A histórica e valente participação de Cabo Verde na Copa do Mundo de 2026 chegou ao fim com uma eliminação dramática por 3 a 2 diante da Argentina, na fase de 16 avos de final, nesta sexta-feira (3).

Apesar da eliminação na prorrogação, os estreantes em Mundiais caíram de pé e deixaram o torneio com uma das trajetórias mais marcantes da competição.

O grande protagonista dessa última batalha foi o lateral-direito Sidny Cabral, autor de um golaço antológico na prorrogação que empatou o confronto em 2 a 2 e assustou os atuais campeões mundiais.

Declaração polêmica do lateral

Além do desempenho e do chute espetacular que superou o goleiro Dibu Martínez na prorrogação, Sidny Cabral já havia atraído os holofotes da imprensa internacional na véspera do mata-mata por sua postura firme nos bastidores.

Em entrevista ao jornal Marca, o lateral foi questionado sobre o peso de marcar Lionel Messi em um jogo eliminatório de Copa do Mundo. Demonstrando extrema personalidade, o jogador ignorou o status do camisa 10 argentino.

"Para ser sincero, não me importa quem está do outro lado, se é o Messi ou qualquer outro jogador. Eu jogo pelo meu país, pela minha família. Respeito a Argentina, mas dentro de campo somos onze contra onze e o foco está no nosso trabalho, não no adversário", declarou o defensor cabo-verdiano antes da partida.

História de superação

A história de Sidny Cabral é o verdadeiro retrato do sonho de um operário do futebol. Há pouco tempo, o defensor cabo-verdiano de 23 anos atuava no modesto Erfurt-Nord, clube amador que disputa a Oberliga, equivalente à quinta divisão da Alemanha.

Sem os holofotes das grandes ligas europeias, o jovem atleta construiu uma caminhada de persistência até cavar seu espaço na convocação final de Cabo Verde para o torneio continental e, posteriormente, para o elenco que carimbou a inédita vaga na Copa do Mundo realizada na América do Norte. Atualmente, o lateral defende a camisa do Benfica, de Portugal.