A Croácia venceu o Panamá por 1 a 0 nesta terça-feira (23), pela segunda rodada do Grupo L da Copa do Mundo, e manteve vivo o sonho de classificação à segunda fase. Em uma partida equilibrada e com poucas chances claras, Budimir marcou no início do segundo tempo o gol que garantiu o primeiro triunfo croata no torneio.

Os panamenhos criaram oportunidades para buscar o empate e exigiram boas intervenções de Livakovic na etapa final, mas não conseguiram superar a defesa europeia. A vitória deixa a Croácia em condições de disputar uma vaga na próxima fase na rodada derradeira do grupo.

Como fica a classificação do Grupo L

Inglaterra e Gana lideram o grupo com quatro pontos cada, com os europeus na ponta pelo saldo de gols. A Croácia chegou a três pontos, ocupa a terceira posição e pode se classificar como um dos terceiros. Zerado, o Panamá dá adeus à Copa.

Próximos jogos

A rodada final do Grupo L terá Croácia contra Gana na Filadélfia e Inglaterra contra o Panamá em Nova Jersey. Os jogos serão no próximo sábado (27), último dia da fase de grupos do Mundial, às 18h no horário de Brasília.

Como foi o jogo

Primeiro tempo

A Croácia teve mais posse de bola durante a etapa inicial, mas encontrou dificuldades para transformar o controle do jogo em chances claras. Com Modric pouco participativo, a equipe europeia teve dificuldades para acelerar o jogo e encontrou uma defesa panamenha bem organizada.

A melhor oportunidade dos europeus veio aos 45 minutos, quando Baturina recebeu na entrada da área, limpou a marcação e finalizou colocado para grande defesa de Mosquera.

O Panamá apostou na velocidade pelos lados e assustou em diversas oportunidades. Martínez levou perigo ao avançar livre pela direita e finalizar para defesa de Livakovic, enquanto Puma Rodríguez chegou a acertar a trave após cruzamento de Murillo, mas o lance foi anulado.

Segundo tempo

A etapa final começou equilibrada, com o Panamá levando perigo em investidas pelos lados. Os caribenhos chegaram com frequência ao ataque e obrigou a defesa croata a trabalhar, mas quem abriu o placar foi a Croácia.

Aos oito minutos, Stanisic avançou pela direita, tabelou com Pasalic e cruzou para Budimir completar na segunda trave e marcar seu primeiro gol em Copas.

O gol deu mais tranquilidade aos croatas, que passaram a controlar a posse de bola. A equipe europeia ainda desperdiçou uma grande oportunidade de ampliar aos 11 minutos, quando Pasalic recebeu livre em contra-ataque puxado por Modric, tentou uma cavadinha e parou em Mosquera antes de isolar o rebote.

Apesar da vantagem, a Croácia sofreu pressão em vários momentos da etapa final. Bárcenas obrigou Livakovic a fazer duas grandes defesas seguidas aos 22 minutos, e Harvey quase empatou pouco depois ao cabecear firme para nova intervenção do goleiro croata.

O Panamá seguiu insistindo em bolas levantadas na área, mas encontrou dificuldades para superar a defesa adversária.

Nos minutos finais, os panamenhos aumentaram a pressão em busca do empate, enquanto a Croácia administrava a vantagem. Harvey e Tomás Rodríguez ajudaram a empurrar a equipe ao ataque, mas os europeus resistiram até o apito final e confirmaram a vitória por 1 a 0.