A final da Copa do Mundo, entre Argentina e Espanha, vai promover uma coincidência inusitada: Lionel Messi vai reencontrar um garoto que foi banhado por ele, há 18 anos, em uma campanha da Unicef. O bebê da foto é Lamine Yamal, destaque espanhol que estará na decisão.

A imagem foi feita em dezembro de 2007. Na época, Messi tinha apenas 19 anos e começava a se destacar vestindo a camisa do Barcelona, mas ainda longe do status de lenda. Do outro lado da foto estava o bebê Lamine Yamal, com apenas alguns meses de vida.

O encontro aconteceu graças a uma ação beneficente. O jornal espanhol Diario Sport organizava, anualmente, um calendário solidário em parceria com o Barcelona e o Unicef (Fundo das Nações Unidas para a Infância).

Para definir quais crianças participariam do ensaio fotográfico, a organização realizou um sorteio com famílias do bairro de Rocafonda, na cidade de Mataró — região periférica nos arredores de Barcelona onde Yamal cresceu.

A família do futuro craque espanhol foi sorteada. Ele podia ter tirado a foto com outros jogadores que participaram da campanha. Mas o destino quis que ele fizesse as fotos justamente com Messi.

Juan Monfort, o fotógrafo da história, revelou que o ensaio não foi uma tarefa simples: Messi era extremamente tímido e não sabia muito bem como interagir ou segurar um bebê em uma banheira cheia de espuma. Com a ajuda da mãe de Yamal, Sheila Ebana, o jovem jogador conseguiu realizar os cliques que, décadas mais tarde, se tornariam históricos.

De bebê abençoado a rival na final da Copa

O bebê que estava no colo de Messi cresceu, ingressou nas categorias de base do Barcelona (La Masia) e já fez história, tanto no clube quanto na seleção.

No Barcelona ele virou herdeiro da camisa 10, que era de… Messi. Foi campeão espanhol 3 vezes.

Na Espanha ele já venceu a Eurocopa de 2024 e foi vice da Liga das Nações.

Agora resta saber se o "batismo" de Messi fará do jovem espanhol o novo “dono do mundo”. Ou se o craque argentino vai dar outro banho de bola.