8 grandes seleções que caíram na fase de grupos da Copa do Mundo
Brasil, Alemanha, Itália e outras campeãs do mundo já viveram eliminações na primeira fase; relembre
Os últimos jogos da fase de grupos da Copa do Mundo de 2026 acontecem neste sábado (27), dando início à fase de mata-mata logo em seguida. Ao longo de quase um século de torneio, todas as oito seleções que já ergueram a taça – Brasil, Alemanha, Itália, Argentina, França, Espanha, Inglaterra e Uruguai – em algum momento pararam ainda na fase de grupos.
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Quando cada campeã caiu na fase de grupos
- Brasil: 1930, 1966
- Alemanha: 2018, 2022
- Itália: 1950, 1954, 1962, 1966, 1974, 2010, 2014
- França: 2002, 2010
- Espanha: 1998, 2014
- Argentina: 1958, 1962, 2002
- Inglaterra: 1950, 1958, 2014
- Uruguai: 1974, 2002, 2022
A tradição de surpresas na Copa
Desde 1930, a fase de grupos reúne favoritos e estreantes em chaves curtas, nas quais poucos tropeços bastam para uma queda precoce.
Mesmo as seleções mais vitoriosas sofreram com combinações de resultados, crises internas e campanhas abaixo da expectativa.
No século 21, esse fenômeno ficou conhecido como maldição dos campeões. França, em 2002, Itália, em 2010, Espanha, em 2014, e Alemanha, em 2018, chegaram como atuais campeãs mundiais e não avançaram ao mata-mata.
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Em 2022, no Catar, os alemães voltaram a cair na primeira fase, desta vez sem o rótulo de defensores do título.
Quedas que marcaram gerações
No caso do Brasil, pentacampeão e único país presente em todas as edições, as eliminações na primeira fase ocorreram apenas em 1930 e 1966.
Na Copa inaugural, apenas o líder de cada grupo avançava, e a seleção se despediu após derrota para a Iugoslávia. Em 1966, na Inglaterra, o time bicampeão perdeu para Hungria e Portugal e ficou fora do mata-mata.
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A Argentina também já deixou o torneio logo no início. A seleção vizinha caiu na fase de grupos em 1958 e 1962. Em 2002, no Mundial disputado no Japão e na Coreia do Sul, a equipe dirigida por Marcelo Bielsa chegou apontada como favorita, mas enfrentou Nigéria, Inglaterra e Suécia e terminou o grupo em terceiro lugar.
A Itália, quatro vezes campeã, soma uma série de eliminações precoces: 1950, 1954, 1962, 1966 e 1974, além de 2010 e 2014.
Na África do Sul, em 2010, os italianos defendiam o título, mas empataram com Paraguai e Nova Zelândia e perderam para a Eslováquia. Quatro anos depois, no Brasil, voltaram a ser eliminados ainda na fase inicial.
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A França inaugurou a sequência recente em 2002, quando não fez gols e terminou atrás de Dinamarca, Senegal e Uruguai. Em 2010, na África do Sul, uma crise interna acompanhou a nova queda francesa na fase de grupos.
A Espanha, por sua vez, deixou o Mundial de 1998 na fase de grupos e, em 2014, chegou como atual campeã e bicampeã europeia, mas acabou superada por Holanda e Chile na primeira fase.
A Alemanha, tradicionalmente associada à regularidade, foi eliminada pela primeira vez na fase de grupos em 2018, em chave com México, Suécia e Coreia do Sul, e voltou a cair em 2022, no Catar, atrás de Japão e Espanha nos critérios de desempate.
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A Inglaterra, campeã em 1966, não passou da primeira fase em 1950, 1958 e 2014, quando somou apenas um ponto contra Costa Rica, Uruguai e Itália.
O Uruguai, bicampeão mundial, tem registros de quedas na fase de grupos em 1974, 2002 e 2022, ocasião em que ficou atrás de Portugal e Coreia do Sul.