Knicks vencem os Cavaliers e abrem 2 a 0 na final do Leste da NBA

O New York Knicks aprendeu a lição do primeiro jogo e deu um show de basquete coletivo. Em uma noite de gala nesta quinta-feira (21), a equipe de Nova York corrigiu suas falhas defensivas e superou o Cleveland Cavaliers por tranquilos 109 a 93, em um Madison Square Garden completamente lotado.

Com o resultado , os Knicks abriram 2 a 0 na final da Conferência Leste da NBA e agora vão até Cleveland para segurar a vantagem.

Diferente da estreia da série, quando os Knicks chegaram a estar perdendo por 22 pontos no último quarto antes de buscarem o empate e vencerem na prorrogação, o duelo desta noite foi controlado e sem sustos para os donos da casa.

Show de Josh Hart

Com Jalen Brunson muito bem marcado e com a pontaria pouco calibrada, o protagonismo do jogo coletivo mudou de mãos. O grande destaque da partida foi Josh Hart, que liderou o time e anotou 26 pontos (sendo cinco bolas do perímetro), quebrando o seu recorde pessoal em partidas de playoffs, que até então era de 24 pontos.

Além dele, outros nomes do elenco ditaram o ritmo da vitória:

• Mikal Bridges: 19 pontos
• Jalen Brunson: 19 pontos
• Karl-Anthony Towns: 18 pontos

Festa das celebridades em Nova York

Com astros como Spike Lee, Chris Rock, Fat Joe e Ben Stiller nas arquibancadas ilustres do lendário ginásio, a festa nova-iorquina só foi ameaçada no primeiro quarto. Os Cavaliers equilibraram as ações iniciais e fecharam a parcial em 27 a 24 após uma bola de três pontos de Donovan Mitchell, o único jogador que tentava carregar o time visitante.

A partir do segundo período, os Knicks cresceram na defesa, incendiaram a torcida e foram para o intervalo vencendo por 53 a 49. No terceiro quarto, a folga aumentou para 85 a 70.

Com a concentração em dia no último período, Bridges acertou uma bola de três que deixou a vantagem em 13 pontos a seis minutos do fim. Desesperado e abusando de arremessos precipitados do perímetro, o Cleveland viu a diferença subir para 18 pontos, restando aos Knicks apenas administrar o triunfo histórico.

Busca pelo fim do jejum de 27 anos

Os Knicks tentam carimbar o passaporte para a grande final da NBA — feito que não alcançam há 27 anos —, além de buscar dar fim a um amargo jejum de títulos na liga que se arrasta desde a temporada 1972/73.

Agora, o time viaja tranquilo para Cleveland focado em vencer pelo menos um jogo na casa do adversário. A próxima batalha da série está marcada para este sábado.