John Textor, dono da SAF do Botafogo
Vitor Silva / Botafogo
Resumo
John Textor admitiu acertos financeiros em negociações envolvendo Botafogo, Lyon e Nottingham, ampliando suspeitas já existentes.
O Lyon investiga transferências consideradas “fantasmas”, com atletas registrados como vendidos, mas que nunca atuaram pelo clube.
A nova gestão francesa abriu auditoria interna e o caso deve mobilizar autoridades esportivas na Europa.
John Textor reconheceu publicamente a existência de acertos financeiros “ajustados” em negociações que envolveram Botafogo, Olympique Lyonnais e Nottingham Forest, revelação destacada pelo jornal francês L’Équipe após entrevista concedida pelo empresário ao Canal do TF, no Brasil. A admissão reforça suspeitas antigas sobre operações consideradas incoerentes e agora investigadas pela nova gestão do Lyon.
As apurações na França giram em torno de um conjunto de negociações em que jogadores ligados ao Botafogo — Igor Jesus, Luiz Henrique, Jair Cunha e Savarino — foram registrados como transferências ao Lyon, mas nunca atuaram pelo clube nem chegaram a ser inscritos na Liga Francesa. Apenas Thiago Almada, que teve passagem temporária pelo time, é exceção. Segundo o L’Équipe, parte dessas operações teria criado um passivo de cerca de 120 milhões de euros para o clube francês.
Como funcionariam as transferências investigadas
De acordo com a reportagem, Textor autorizou compras de direitos econômicos que, na prática, não foram concluídas dentro do futebol. Para viabilizar o valor declarado, o Lyon teria recorrido a um contrato de factoring, antecipando aproximadamente 100 milhões de euros por meio de uma empresa financeira. A quantia entrou no caixa, mas gerou obrigação futura de reembolso com juros — e sem que os atletas efetivamente integrassem o elenco.
A nova administração do Lyon considerou o cenário alarmante e abriu uma auditoria interna para esclarecer responsabilidades, montantes envolvidos e eventuais ressarcimentos. O executivo Stephen Welch foi nomeado para revisar documentos, apurar o que é devido e identificar possíveis inconsistências nas movimentações do período em que o clube estava sob comando de Textor.
Reação ao reconhecimento público
A fala do empresário, ao afirmar que ajustes de valores podem ocorrer para “corrigir diferenças” entre negociações de seu grupo, repercutiu de forma intensa na imprensa francesa. O L’Équipe destaca que o depoimento reforça suspeitas de que algumas operações serviram para equilibrar contas entre clubes do Eagle Football Group — especialmente em momentos em que Nottingham Forest buscava se adequar ao fair play financeiro da Premier League.
Além do impacto interno no Lyon, a revelação também ampliou a insatisfação de torcedores do Crystal Palace, clube do qual Textor teve participação até este ano. Eles argumentam que o envolvimento do empresário em múltiplas equipes gerou conflitos de interesse e influenciou decisões esportivas e administrativas.
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