EUA identificam militares mortos em queda de avião no Iraque

Autoridades dos Estados Unidos identificaram as seis pessoas que morreram na queda de um avião de reabastecimento no oeste do Iraque, no último dia 12.

O Comando Central dos EUA, responsável pelas operações no Oriente Médio, informou que a aeronave KC-135 caiu durante uma missão de combate, mas sobre território considerado “amigo”. De acordo com militares, o caso está sob investigação e não há indícios de que o acidente tenha sido provocado por fogo hostil ou por disparos de forças aliadas.

Entre as vítimas identificadas estão o piloto Alex Klinner, de 33 anos, do Alabama; a capitã Ariana Savino, de 31 anos, de Covington, no estado de Washington; e a sargento técnica Ashley Pruitt, de 34 anos, de Bardstown, no Kentucky.

Segundo o governo americano, os três militares integravam a 6ª Ala de Reabastecimento Aéreo da Base Aérea de MacDill, na Flórida. De acordo com a governadora do Alabama, Kay Ivey, eles estavam lotados em Birmingham.

Outros três militares que estavam a bordo pertenciam à 121ª Ala de Reabastecimento Aéreo da Base Aérea da Guarda Nacional de Rickenbacker, em Columbus, Ohio. As autoridades federais e estaduais os identificaram como o capitão Seth Koval, de 38 anos; o capitão Curtis Angst, de 30 anos; e o sargento técnico Tyler Simmons, de 28 anos.

Ainda segundo o Comando Central dos EUA, a aeronave operava em espaço aéreo “amigo”, dando suporte a operações contra o Irã, quando ocorreu um incidente não especificado envolvendo outra aeronave. O segundo avião conseguiu pousar em segurança, segundo os militares.

O KC-135 é um avião de reabastecimento aéreo capaz de abastecer outras aeronaves durante o voo, o que amplia o alcance das operações militares. Especialistas apontam que o modelo também pode ser usado para transportar militares feridos e realizar missões de vigilância.