Nord Stream: suspeito de explodir gasoduto é preso na Croácia

A polícia da Croácia prende um homem suspeito de envolvimento direto na explosão dos gasodutos Nord Stream, ocorrida em setembro de 2022 no Mar Báltico. A detenção acontece na cidade de Pula, no oeste croata, enquanto o investigado trabalhava nos bastidores de uma produção cinematográfica sobre o próprio atentado.

O detido é Volodymyr Zhuravlev, ex-militar das Forças Armadas da Ucrânia e mergulhador profissional habilitado para atuar em grandes profundidades. Ele prestava consultoria técnica para o longa-metragem dirigido e estrelado pelo ator Sean Penn, ganhador de duas estatuetas do Oscar.

As investigações europeias apontam que Zhuravlev integrou a equipe de mergulhadores responsável por instalar as cargas explosivas nas tubulações submarinas. Os dutos transportavam gás natural da Rússia para a Alemanha e para o restante da Europa ocidental.

Fuga anterior e extradição para a Alemanha

O suspeito já havia escapado da vigilância policial em 2024. Na ocasião, após obter liberação por ordem judicial, ele fugiu da Polônia escondido no porta-malas de um carro diplomático para regressar ao território ucraniano.

As autoridades croatas confirmam que o mergulhador será extraditado para a Alemanha, país cuja Procuradoria-Geral lidera os inquéritos criminais sobre a sabotagem internacional. Em julho, a Justiça alemã tornou réu outro cidadão ucraniano com formação militar por participação no plano de destruição da infraestrutura energética. Zhuravlev nega qualquer envolvimento com o crime. O governo da Ucrânia também declara formalmente que não tem relação com a destruição das tubulações.

Sabotagem no Mar Báltico e tensões geopolíticas

O ataque contra a rede Nord Stream aconteceu em setembro de 2022 nas imediações da ilha dinamarquesa de Bornholm. A detonação rompeu as estruturas do Nord Stream 1 e do Nord Stream 2, lançando toneladas de gás metano no mar e agravando a crise diplomática entre Moscou e as nações da União Europeia durante a invasão russa da Ucrânia.

Apesar da prisão do consultor, a equipe do filme hollywoodiano mantém o cronograma de filmagens no litoral adriático. Sean Penn, que já manifestou apoio público ao presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, planeja concluir a produção das cenas até o fim do próximo mês. A extradição de Volodymyr Zhuravlev para as autoridades judiciais da Alemanha deve ocorrer nos próximos dias, conforme os trâmites do tribunal croata.