NFL leva flag football para escolas de Curitiba e do Paraná

A National Football League (NFL), por meio do programa NFL Flag, firmou parceria com o Governo do Estado do Paraná e a Prefeitura de Curitiba para incluir o flag football na programação esportiva de escolas estaduais e municipais. O anúncio ocorreu nesta terça-feira (18), na capital paranaense.

O primeiro passo da iniciativa será nesta quarta-feira (19), na sede da Secretaria de Esporte do Paraná, com uma clínica de capacitação para professores de educação física. A formação marca o início da inserção da modalidade na rede pública, com a meta de expandir o projeto pelos próximos três anos e alcançar milhares de estudantes e docentes em todo o estado.

Projeto mira rede pública paranaense

O projeto NFL Flag nas Escolas prevê que os profissionais capacitados disseminem a prática do flag football em suas unidades de ensino, integrando o esporte à rotina das aulas. Segundo a liga, a proposta vai além da atividade física e busca trabalhar valores como respeito, integridade, resiliência e comprometimento.

Desde 2024 no Brasil, o NFL Flag já atende mais de 11 mil crianças em mais de 200 escolas parceiras nos estados de São Paulo e Rio de Janeiro. O programa também acumula a formação de 450 professores em território nacional. Para a organização, a chegada ao Paraná representa uma nova etapa na consolidação do projeto de formação social por meio do esporte.

O que é flag football?

O flag football é uma versão mais rápida e acessível do futebol americano, praticada sem o contato físico característico da modalidade tradicional. Em vez de derrubar o adversário, a jogada termina quando o defensor retira uma das fitas, chamadas de flags, presas à cintura do jogador que está com a bola.

A modalidade prioriza velocidade, estratégia, passes e trabalho em equipe. Segundo a NFL, o flag football já é praticado por cerca de 20 milhões de pessoas em mais de 100 países e fará sua estreia no programa dos Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028.

Curitiba tem tradição no futebol americano

Na avaliação do general manager da NFL no Brasil, Luis Martinez, a escolha do estado se relaciona com a tradição esportiva local e com o histórico da região em relação ao futebol americano.

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"É incrível levarmos o flag football até o Paraná, importante estado brasileiro e que tem um verdadeiro DNA esportivo. Curitiba e toda a região é pioneira na prática do futebol americano no Brasil, temos praticantes e fãs apaixonados pelo esporte no estado, e agora temos a oportunidade de iniciar a formação de futuros atletas e admiradores do flag football, também sendo importante na construção de valor desses jovens. Isso é muito especial para a NFL", afirma Martinez.

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Para o executivo, a parceria com o poder público amplia o acesso à modalidade e fortalece a base de praticantes, ao mesmo tempo em que contribui para a formação cidadã dos alunos da rede pública.

Modalidade olímpica e inclusiva

O flag football fará sua estreia em Jogos Olímpicos em Los Angeles 2028, na primeira participação da modalidade nas Olimpíadas de Verão. A iniciativa é liderada pela Federação Internacional de Futebol Americano (Ifaf) e conta com apoio da NFL, que vê no formato uma nova via para o desenvolvimento global do esporte.

De acordo com a liga, cerca de 20 milhões de pessoas praticam flag football em mais de 100 países. A modalidade tem partidas curtas, ritmo intenso, é disputada sem contato físico e com igualdade de gênero, o que a torna, segundo os organizadores, o formato mais inclusivo e acessível do futebol americano.

Embaixadora brasileira do flag

A brasileira Gabi Bankhardt atua como embaixadora global do flag football. Praticante desde 2017, ela se consolidou como uma das principais atletas do país, tornou-se capitã da Seleção Brasileira da modalidade e conquistou o título sul-americano. Além da carreira em campo, Gabi também participa de treinamentos de equipes femininas e masculinas, contribuindo para a difusão da modalidade no Brasil.