Fome hedônica e fome emocional. O que são?

O tratamento da obesidade e do sobrepeso passou por uma revolução recente com a popularização das chamadas “canetas emagrecedoras”. No entanto, especialistas alertam que, embora essas ferramentas sejam eficazes para silenciar o apetite biológico, elas não necessariamente resolvem a raiz emocional de quem usa a comida como válvula de escape para a ansiedade e o estresse.

Para tratar o problema de forma eficaz, é fundamental distinguir que comer não é apenas uma resposta fisiológica. De acordo com o médico pós-graduado em nutrologia e medicina esportiva Leonardo Kyrillos, existem distinções claras entre os impulsos que nos levam à comida:

• Fome fisiológica (ou homeostática): é o mecanismo biológico destinado à manutenção do equilíbrio energético do organismo, surgindo gradualmente;
• Fome hedônica: ocorre pela busca de prazer ou recompensa, independentemente da necessidade energética
• Fome emocional: é o ato de comer como estratégia para lidar com emoções como estresse, ansiedade ou tristeza.

Uma pesquisa publicada pelo British Journal of Psychology (janeiro, 2025), que reuniu dados de mais de 21.200 pessoas com sobrepeso e obesidade, encontrou uma prevalência de fome emocional em 44,9% dos participantes. O resultado sugere que quase metade dessa população utiliza a comida como resposta a estados emocionais, reforçando a necessidade de associar tratamentos medicamentosos a estratégias comportamentais e psicológicas.

"Food noise"

As medicações modernas atuam nos receptores de hormônios como o GLP-1 e o GIP, aumentando a saciedade e retardando o esvaziamento gástrico. Um dos efeitos mais relatados pelos pacientes é a redução do “food noise” (barulho da comida), que são os pensamentos constantes e intrusivos sobre alimentação.

Segundo o médico, o uso desses fármacos promove uma redução na resposta cerebral a alimentos altamente palatáveis, que são produtos que estimulam intensamente o sistema de recompensa do cérebro. Contudo, ele faz uma ressalva importante sobre a natureza dessa mudança: " o medicamento reduz a intensidade dos sinais de fome, mas os padrões aprendidos ao longo da vida podem permanecer presentes", explica o médico.

Ansiedade e comportamento

Embora eficazes, os medicamentos podem funcionar apenas como um "freio" temporário, sem resolver questões como traumas, sofrimento psicológico ou a influência de um ambiente obesogênico. A verdadeira mudança exige o desenvolvimento de habilidades de autorregulação e reeducação alimentar.

Como destaca o médico, as intervenções farmacológicas atuais ainda não conseguem modificar diretamente a relação subjetiva da pessoa com a comida, "questões como comer por recompensa ou por tédio e o uso da comida como estratégia emocional requerem intervenções educacionais e psicológicas complementares".

O desafio do pós-uso: como evitar o efeito sanfona?

O maior risco da suspensão do tratamento sem uma mudança de estilo de vida é o reganho de peso. Quando a medicação é retirada, os sinais biológicos de fome retornam, e se o paciente não tiver construído novos hábitos e habilidades comportamentais, a tendência é voltar aos padrões antigos.

Além da perda de peso, preservar a massa muscular é um dos principais desafios durante o tratamento. O médico alerta que, sem a prática de exercícios de força e uma ingestão adequada de proteínas, o uso das chamadas 'canetas emagrecedoras' pode reduzir o metabolismo basal. Como consequência, aumenta o risco de reganho de peso caso o tratamento medicamentoso seja interrompido.