Welber Sousa Oliveira e o cuidado da dor invisível

Há dores que não aparecem em exames, não deixam marcas óbvias e ainda assim reorganizam a vida inteira. Entre consultas, reabilitação e educação em saúde, o neurologista Welber Sousa Oliveira construiu a rotina profissional em torno desse ponto sensível: reconhecer o que costuma ser minimizado. Mineiro de origem, radicado em Brasília desde 2019, ele atua com cefaleias e dor crônica, dedicando parte importante da prática ao cuidado de pacientes com hipermobilidade articular e Síndrome de Ehlers-Danlos. No dia a dia, o trabalho avança por frentes diferentes, do consultório à comunicação nas redes, sempre com a mesma intenção de fundo: dar nome ao que o paciente sente e abrir caminho para o cuidado com continuidade.

Origens e formação

Welber nasceu em Uberaba, mas foi criado em Conceição das Alagoas, no interior de Minas Gerais. “Eu sou mineiro e fui criado no interior”, resume. Ele fez faculdade e residência em Uberaba e chegou a Brasília em 2019 por uma escolha de vida em família: acompanhar a esposa, Dayanne Oliveira, também neurologista, que iniciaria uma subespecialização na capital. “Vim acompanhar minha esposa, minha esposa também é neurologista”, diz. No começo, o plano era simples, ainda que cercado das incertezas típicas de quem recomeça. “Se eu conseguisse me estabelecer como médico da dor e ela pudesse seguir o sonho de atuar como neurofisiologista, a gente ficaria.” Aos poucos, as coisas se encaixaram. “Nada era totalmente certo, mas deu certo — e hoje não temos planos de ir embora.”

Sem tradição familiar na medicina, ele construiu a própria trajetória a partir de uma curiosidade ampla durante a graduação. O interesse por diferentes áreas fez com que a decisão pela especialidade amadurecesse aos poucos. Mais do que o apelo dos procedimentos ou das rotinas imprevisíveis, reconhecia-se na clínica — no cuidado contínuo e na relação próxima com o paciente. “Era esse tipo de medicina que fazia sentido para mim.”

A geriatria chegou a ser uma possibilidade. O cuidado com o idoso e com as doenças neurodegenerativas despertava interesse, mas a escolha acabou sendo a neurologia. Já na formação, percebia que gostava de diferentes áreas dentro da especialidade, sem se restringir a um único foco. “Dentro da neurologia, eu gostava de tudo.”

A virada profissional e o amadurecimento da prática

A virada profissional aconteceu na passagem pelo ambulatório de dor, ainda durante a residência médica em neurologia. Foi ali que o entusiasmo, antes difuso, ganhou direção. “Acho que foi a primeira vez em que vi uma área e pensei: tem muito para ser feito, muito para acrescentar.”O contato com os pacientes veio acompanhado de outra percepção: as limitações estruturais do cuidado disponível. “Eu via a limitação do SUS e do tratamento, tudo muito restrito”, lembra. Ao mesmo tempo, tornou-se evidente o lugar social da dor — um sintoma frequentemente desacreditado, rotulado ou minimizado.

A decisão, então, se apoiou menos em glamour de especialidade e mais em responsabilidade. “Eu quero ajudar esses pacientes com dor, que são pacientes que sofrem muito, as pessoas não acreditam na dor deles, tinham uma incapacidade muito grande”. Desse ponto em diante, a escolha por aprofundar a atuação em dor crônica se consolidou, e ele buscou a subespecialização em dor crônica intervencionista antes de se estabelecer em Brasília, atendendo dor de cabeça e dor crônica.

O cuidado em rede na CEHD

A história da clínica CEHD — Centro Especializado em Hipermobilidade e Dor — nasce de um encontro que redefiniu o rumo profissional de Welber. Durante uma aula em Brasília, ele conheceu uma fisiatra e uma fisioterapeuta que falavam sobre hipermobilidade articular — tema que, até então, havia recebido pouco espaço em sua formação. “Foi muito pouco falado sobre isso durante a minha formação, para não dizer que não foi falado”, admite. A hipermobilidade aparecia quase como uma nota de rodapé, algo visto como superficial. A aula, porém, trouxe outra dimensão. “Naquela aula eu vi a grandiosidade que a hipermobilidade articular trazia.”

A aproximação com essas profissionais evoluiu para um trabalho conjunto e, em 2021, nasceu a CEHD. Desde então, a clínica vem se consolidando como um espaço voltado ao cuidado interdisciplinar de pacientes com dor, hipermobilidade articular e condições associadas. O nome carrega uma escolha simbólica: a sonoridade se aproxima da sigla da Síndrome de Ehlers-Danlos (SED), uma das condições associadas à hipermobilidade.

No cotidiano, o cuidado é estruturado em rede, com uma equipe interdisciplinar que compartilha decisões e objetivos terapêuticos. “A equipe inteira acompanha o caso e uma especialidade complementa a outra”, afirma. A proposta integra reabilitação física, neurologia, fisiatria, ortopedia e genética médica, além do suporte de especialistas parceiros conforme a necessidade de cada paciente.

“Não existe tratamento curativo, mas a gente quer acolher, diagnosticar e cuidar para que o paciente se reabilite e tenha a melhor qualidade de vida possível”, resume. O foco está na construção de caminhos possíveis de cuidado, com metas realistas e acompanhamento contínuo. Em vez de atalhos, o que se oferece é direção.

Hipermobilidade articular e Síndrome de Ehlers-Danlos: quando a flexibilidade ganha significado clínico

Welber faz uma distinção importante para evitar conclusões apressadas. Hipermobilidade articular generalizada, em termos simples, significa articulações com amplitude de movimento maior do que o esperado. “Quando pelo menos cinco segmentos articulares apresentam mobilidade acima do normal”, explica, citando exemplos clássicos do exame físico, como cotovelos que ultrapassam 180 graus e polegares que alcançam o punho.

Ele reforça, porém, que flexibilidade isoladamente não é doença. “De 30% a 40% da população, dependendo do grupo avaliado, pode ter essa característica sem apresentar qualquer problema. É apenas um achado de exame físico.”

A diferença aparece quando surgem sintomas e quando o quadro se aproxima de síndromes genéticas. “A mais comum é a Síndrome de Ehlers-Danlos”, diz. Ele a descreve como uma condição hereditária e complexa, com sinais que vão além da flexibilidade, incluindo alterações de pele e cicatrização, estrias em locais incomuns, tendência a hematomas, hérnias e prolapsos.

Além das manifestações físicas, podem estar presentes sintomas sistêmicos que impactam a rotina. “Fadiga, cansaço, alteração intestinal e disautonomia — como desmaio, taquicardia e sensação de pré-desmaio”, exemplifica.

Entre as pessoas com hipermobilidade e quem preenche critérios sindrômicos completos, existe um meio do caminho. “O espectro de hipermobilidade é o que está entre esses dois pontos”, afirma, referindo-se a pessoas que não fecham critérios diagnósticos formais, mas também não são assintomáticas e podem se beneficiar de cuidado específico.

O lado humano da dor invisível e a reabilitação como reconstrução

Quando a hipermobilidade passa a se manifestar com dor e sintomas sistêmicos, o sofrimento se torna ainda mais vulnerável ao julgamento. Welber descreve um padrão frequente: na infância e na adolescência, a flexibilidade costuma ser vista como algo positivo, quase uma habilidade. Mais tarde, quando surgem dores, fadiga, taquicardia e mal-estar, a percepção muda — e muitas vezes aparece a culpabilização. “Tudo aquilo que é invisível costuma ser questionado. A dor não aparece no exame, e as pessoas acabam julgando”, afirma. Não raro, o paciente passa a ser visto como exagerado ou “sensível demais”, e acaba internalizando a ideia de que há algo errado com sua própria vontade ou personalidade.

Nesse contexto, o diagnóstico costuma demorar. Ele observa adultos que só recebem uma explicação para o que sentem por volta dos 30 ou 40 anos. Antes disso, acumulam rótulos, consultas e tentativas frustradas de entender o que acontece com o próprio corpo. Parte do cuidado, segundo ele, é justamente alinhar diagnóstico, prognóstico e expectativas, evitando tanto a minimização quanto visões excessivamente alarmistas. “Nosso trabalho é explicar o que está acontecendo e construir uma perspectiva realista com o paciente.”

Na prática clínica, a fibromialgia aparece com frequência como diagnóstico inicial. “Muitos chegam dizendo: ‘doutor, eu tenho fibromialgia’”, relata. A investigação, porém, muitas vezes revela sinais de hipermobilidade. Para ele, reconhecer essa diferença muda principalmente a orientação terapêutica, especialmente em relação ao exercício físico. “O exercício precisa ser muito individualizado. A fadiga, a amplitude do movimento e a disautonomia precisam ser levadas em consideração.”

A reabilitação funcional surge justamente para quebrar um ciclo comum: melhora inicial seguida de piora quando o paciente tenta retomar atividades sem suporte adequado. “O paciente melhora, vai para a academia sozinho, se machuca e volta pior”, resume. Para evitar esse processo, a clínica estruturou um espaço próprio de reabilitação, com acompanhamento próximo e foco em propriocepção, fortalecimento e condicionamento cardiopulmonar. O objetivo é construir um tratamento de manutenção, com ganho progressivo de força e autonomia, reduzindo lesões e permitindo que o paciente retome a vida com mais segurança.

Cefaleia e migrânea: quando o diagnóstico muda o cuidado

Na outra ponta do consultório, a cefaleia aparece como uma queixa comum e frequentemente subestimada. Welber costuma começar pela distinção que muda a forma de pensar e de tratar o problema: dor de cabeça é um sintoma, e existem diferentes tipos de cefaleia. Entre eles, a enxaqueca (migrânea) é um diagnóstico específico, com características próprias e implicações terapêuticas. “Dor de cabeça é um sintoma. Agora, quando a gente identifica uma enxaqueca, por exemplo, isso muda a forma de conduzir o tratamento”, explica.

Ao falar do assunto, ele reforça que a migrânea não deve ser tratada como algo “normal do dia a dia”. Além da dor, costumam estar presentes outros sinais, como sensibilidade à luz, ao barulho e a odores, além de náuseas e vômitos. Trata-se de uma condição altamente prevalente e incapacitante que, ainda assim, frequentemente é minimizada. “Subdiagnosticada e subvalorizada, tanto pelos pacientes quanto pelos profissionais de saúde”, afirma.

Esse equívoco aparece, por exemplo, quando a pessoa considera que está bem apenas porque consegue controlar a dor com analgésicos. Ele lembra de um médico que dizia ter o problema resolvido, até ser questionado sobre a frequência das crises. A resposta veio: cerca de 10 a 12 episódios por mês. Mesmo sem interromper totalmente as atividades, a dor comprometia produtividade e qualidade de vida. “Com certeza, ele deixou de produzir tão bem naquele dia de dor”, comenta.

Outro ponto recorrente envolve mitos sobre causas. Welber não atribui a migrânea a um único alimento ou hábito e prefere falar em fatores influenciadores. “Pode até contribuir o estilo de vida, mas não é causa”, diz. Orientações sobre sono, alimentação, exercício físico e consumo de cafeína entram como pilares de saúde, não como fonte de culpa. “Uma das minhas funções aqui é, primeiro, tirar esse peso.” Para ele, reforçar explicações simplistas pode acabar mantendo o paciente preso à ideia de que a dor é consequência exclusiva do próprio comportamento.

Entre as dúvidas mais frequentes estão as que revelam medo do futuro: “Esse remédio vicia?”, “Vou precisar usar para sempre?”, “Tem cura?” Ele destaca que os tratamentos atuais permitem reduzir frequência, intensidade e cronificação. O objetivo é ensinar o cérebro a doer menos. “A gente precisa descronificar essa dor.”

O livro e a força do reconhecimento

O livro O quebra-cabeças de uma condição invisível: a jornada de seis pacientes com Síndrome de Ehlers-Danlos, de Angelle Jacomo e Welber, nasce do mesmo impulso que orienta a prática clínica: tirar a dor do lugar da dúvida e da solidão. Para ele, a identificação é uma parte importante do cuidado. “Outras pessoas sentem isso que eu sinto”, resume, ao explicar por que muitos leitores se reconhecem nas histórias apresentadas. O livro também tem provocado reflexões entre profissionais de saúde que, ao se depararem com relatos de vida — e não apenas com descrições teóricas —, passam a perceber sinais antes negligenciados. “Eu não valorizava isso. Vou começar a perguntar sobre isso”, relata, ao lembrar comentários recebidos após a publicação.

Tecnologias e caminhos de tratamento na dor crônica

No manejo da dor crônica musculoesquelética, Welber destaca o uso de tecnologias que ampliam as opções terapêuticas e reduzem a dependência de abordagens repetidas com corticoide, conhecidas pelos possíveis efeitos colaterais. Entre os recursos utilizados, ele cita a Terapia por Ondas de Choque radial e focal e o HIL (laser de alta intensidade), tecnologias que se diferenciam das modalidades mais convencionais da reabilitação, como o TENS e o laser de baixa intensidade, por atuarem com maior potência e profundidade tecidual. Indicadas conforme o quadro clínico e o objetivo funcional, essas abordagens são aplicadas em condições como fascite plantar, tendinites, bursites e dor miofascial. “A ideia é usar a tecnologia a favor do tratamento e do paciente”, resume, ressaltando que a escolha depende sempre de avaliação individual.

Quando fala de dor crônica mais complexa e refratária, ele contextualiza o uso de terapias infusivas em cenários selecionados. A escetamina e a lidocaína venosa aparecem como possibilidades para pacientes com sensibilização central, dor persistente associada a depressão grave ou falha de tratamentos convencionais. Segundo ele, o objetivo não é apenas analgesia imediata, mas a modulação dos circuitos de dor, facilitando o processo de reabilitação e recuperação funcional. “Existem muitos estudos voltados para escetamina e lidocaína venosa”, comenta, destacando que são estratégias indicadas com critério e acompanhamento especializado.

Na área das cefaleias, ele observa que o tratamento também passa por uma fase de transição importante. Além dos anticorpos monoclonais já disponíveis — que mudaram o manejo da migrânea em muitos pacientes —, há expectativa pela chegada de novas classes de medicamentos. “Com previsão de chegada este ano no Brasil, temos os gepantes”, afirma. Para ele, as terapias específicas para migrânea ampliaram o arsenal terapêutico e permitem um tratamento mais individualizado, com foco na redução da frequência das crises e na melhora da qualidade de vida.

Outro campo em expansão é a neuromodulação, que busca modular a atividade do sistema nervoso para reduzir a percepção da dor em casos selecionados. “Tem se falado muito na neuromodulação como terapia promissora”, diz, ressaltando que o avanço tecnológico não substitui o cuidado clínico, mas se integra a uma abordagem ampla e multidimensional do tratamento.

Planos e visão de futuro

Welber gosta de trabalhar em grupo — e isso se reflete em diferentes frentes da sua atuação. Em Brasília, participa encontros mensais que reúne neurologistas e colegas interessados na área para discutir casos clínicos e artigos científicos. Também atua como médico voluntário no ambulatório de cefaleia do Hospital Universitário de Brasília, espaço que, segundo ele, representa aprendizado constante e troca diária com outros profissionais.

Na esfera institucional, ele integra o Comitê de Políticas Públicas e Advocacy da Sociedade Brasileira de Cefaleia (SBCe), onde participa de iniciativas voltadas à ampliação do cuidado em cefaleia dentro do SUS. Entre os objetivos, destaca a inclusão da migrânea como condição sensível à atenção primária, estratégia que poderia fortalecer o manejo desde a base, melhorar indicadores assistenciais e reduzir procura desnecessária por serviços de emergência. Segundo ele, esse é apenas um dos vários pontos que ainda precisam avançar nas políticas públicas relacionadas às cefaleias.

Na área da hipermobilidade, ao lado da sócia Angelle Jacomo, os próximos passos incluem novos projetos editoriais, como a versão física do livro já publicado e sua tradução para o inglês, além da produção de artigos científicos voltados ao tema. A ideia, segundo ele, é continuar ampliando o diálogo entre prática clínica, educação e produção de conhecimento.

Fora do consultório, uma dimensão mais íntima aparece quando fala sobre equilíbrio. Para ele, a vida profissional só faz sentido quando caminha junto com a presença em casa, ao lado da esposa, Dayanne Oliveira, e dos filhos. “Estou no trabalho, estou trabalhando; estou em casa, estou em casa”, define. Pai de dois filhos pequenos, ele reforça um cuidado simples, mas essencial. “Os filhos crescem muito rápido. A gente não percebe.”

“Se você tem algum tipo de sofrimento, se sente dor — seja no corpo, uma dor difusa ou dor de cabeça —, não tente justificá-la apenas pela rotina, pelo estilo de vida ou pelo histórico familiar. Não normalize o que você sente. Primeiro, busque o diagnóstico. O diagnóstico vai te nortear. Entenda o que você tem e trate com uma equipe que cuide de você, que entenda o que você tem e que acredite no que você fala, porque a dor é invisível.”

CRM: 25963/DF | NEUROLOGIA - RQE Nº: 17062 | Dor - RQE Nº: 18024

Instagram: @welber.neuro.dor | @clinicacehdFotografia (Foto Principal e foto com a esposa): @victormoura.studio