NASA mostra “árvore de Natal cósmica” a 2.500 anos-luz da Terra
Localizada a cerca de 2.500 anos-luz da Terra, NGC 2264 é um aglomerado de estrelas jovens entre um e cinco milhões de anos de idade
A NGC 2264, conhecido como o Aglomerado da Árvore de Natal e a Nebulosa do Cone, é uma região de formação estelar na constelação de Monoceros (Unicórnio), famosa por sua forma festiva de pinheiro em imagens coloridas, composta por estrelas jovens, gás e poeira, e visível até a olho nu em céus escuros.
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As estrelas são vistas aqui como luzes azuis e brancas cercadas por redemoinhos de gás — as "agulhas de pinheiro" da árvore — com o verde representando a luz no espectro visível.
Esta nova visão do "cluster árvore de Natal" NGC 2264, lançada em 17 de dezembro de 2024, combina dados do Observatório de Raios-X Chandra da NASA e dados ópticos do telescópio do astrofotógrafo Michael Clow, no Arizona.