Um robô autônomo jogador de tênis de mesa, apelidado de Ace, alcançou um marco histórico para a robótica em Tóquio. Ao competir e, em várias ocasiões, derrotar jogadores humanos de alto nível no esporte, a máquina abre portas para uma vasta gama de aplicações futuras para robôs com inteligência artificial (IA).
Criado pela divisão de pesquisa em inteligência artificial da Sony, o Ace é o primeiro robô do mundo a atingir um nível de desempenho “especialista” em um esporte físico competitivo. O tênis de mesa é um desafio para máquinas, pois exige decisões rápidas e execução de extrema precisão.
O sucesso do Ace foi alcançado através da combinação de três fatores fundamentais:
- • Percepção de alta velocidade;
- • Controle avançado baseado em IA;
- • Sistema robótico de última geração.
Embora existam robôs projetados para jogar ping-pong desde 1983, até hoje nenhum havia conseguido rivalizar de igual para igual com competidores humanos de elite. O Ace mudou esse cenário, validando suas habilidades em partidas reais que seguiram rigorosamente as regras da Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF) e foram oficiadas por árbitros licenciados.
Resultados comprovados na revista Nature
Os detalhes das partidas e a tecnologia por trás do robô foram descritos em um estudo publicado nesta quarta-feira (22 de abril) na prestigiada revista científica Nature.
De acordo com o estudo, a evolução da máquina foi rápida. Em abril de 2025, o Ace venceu três de cinco partidas contra jogadores humanos da classe de "elite", mas acabou perdendo dois confrontos contra jogadores "profissionais" — o nível máximo de habilidade no esporte.
No entanto, o robô continuou a aprender. Em dezembro de 2025 e no mês passado, o Ace superou a sua barreira anterior e conseguiu finalmente derrotar jogadores profissionais em partidas oficiais.
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