Astronautas da Artemis II retornam após missão histórica ao redor da Lua

A missão Artemis II retornou à Terra após completar uma viagem histórica ao redor da Lua, marcando o primeiro voo tripulado à órbita lunar em mais de 50 anos. A cápsula Orion pousou no mar, nas proximidades de San Diego, na Califórnia, nos Estados Unidos, encerrando uma missão de dez dias considerada fundamental para o programa de exploração espacial.

A bordo estavam os astronautas Ridge Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen. Eles se tornaram os primeiros humanos a viajar para a órbita lunar desde as missões do programa Apollo, consolidando a Artemis II como um marco na retomada da exploração lunar tripulada.

O lançamento ocorreu no dia 1º de abril, no Centro Espacial Kennedy, na Flórida. Durante a missão, a tripulação realizou testes essenciais de sistemas da nave, incluindo suporte à vida, navegação em espaço profundo e comunicação. Segundo especialistas, o objetivo principal foi validar tecnologias que serão utilizadas em missões mais longas e complexas no futuro.

A viagem também incluiu um teste de pilotagem manual, no qual os astronautas assumiram o controle da cápsula Orion para avaliar a capacidade de operação sem o piloto automático. Além disso, a nave atingiu uma distância de cerca de 407 mil quilômetros da Terra, superando o recorde da missão Apollo 13.

Durante o retorno, a reentrada na atmosfera foi considerada a fase mais crítica. A cápsula atingiu velocidades próximas de 40 mil quilômetros por hora e enfrentou temperaturas de até 3 mil graus Celsius. Nesse período, houve uma breve perda de comunicação com a NASA, prevista no protocolo da missão.

Após a desaceleração com o sistema de paraquedas, a cápsula pousou em segurança no oceano, onde equipes de resgate aguardavam para o procedimento de recuperação da tripulação. Em seguida, os astronautas foram levados a uma embarcação da Marinha dos Estados Unidos para os primeiros procedimentos de readaptação.