A seleção da Espanha entra em campo nesta sexta-feira (10) com um leve favoritismo para o confronto decisivo das quartas de final.
Embora tenha apresentado um desempenho considerado apenas razoável durante a primeira fase da competição, a equipe espanhola demonstrou significativo crescimento técnico e tático nos jogos eliminatórios.
A classificação para esta etapa foi consolidada após uma vitória expressiva por 3 a 0 sobre a Áustria, seguida por um triunfo de 1 a 0 contra Portugal, gol assinalado nos acréscimos do segundo tempo, em partida na qual os espanhóis apresentaram superioridade técnica incontestável.
A recuperação belga e as polêmicas extracampo
Por outro lado, a Bélgica chega ao confronto após uma trajetória de superação.
A equipe belga realizou uma primeira fase de rendimento abaixo do esperado, classificando-se na segunda colocação de sua chave, atrás do Egito, em um grupo que também contava com Nova Zelândia e Irã.
A reabilitação na competição teve início na partida contra Senegal, quando os belgas reverteram um placar desfavorável de 2 a 0 para vencer por 3 a 2. Na sequência, a equipe goleou os Estados Unidos por 4 a 1, ganhando fôlego para a sequência do torneio.
O ambiente na delegação belga, contudo, é marcado por protestos e insatisfação.
A federação local manifesta descontentamento em relação à suspensão do cartão do atacante Balogun, que acabou enfrentando a Bélgica, o que a delegação considerou uma infâmia durante a Copa do Mundo. Além disso, a seleção belga alterou seu local de preparação física na véspera do jogo.
Insatisfeita com as condições do gramado oferecido em uma universidade local, a comissão técnica obteve autorização da FIFA para transferir as atividades para o campo do Los Angeles Galaxy.
Estratégias dos treinadores e a expectativa sobre jovens talentos
No aspecto tático, os dois treinadores lidam com diferentes desafios para a montagem de suas equipes titulares.
Do lado espanhol, a grande expectativa gira em torno do jovem Yamal, que iniciou o torneio com limitações físicas.
O técnico Luis de la Fuente declarou publicamente que mantém a tranquilidade e espera que o atacante consiga demonstrar todo o seu potencial ofensivo nesta partida decisiva, sem pressões externas ou ansiedade.
Na seleção da Bélgica, o técnico Rui de Garcia, criticado pelas atuações na fase de grupos, optou por decisões contundentes ao deixar os atletas De Bruyne e Doku no banco de reservas.
A opção por uma escalação mais rápida e competitiva surtiu o efeito desejado na goleada anterior e deve ser mantida pelo comandante para o duelo de mata-mata.
Arbitragem brasileira no confronto decisivo
A partida também contará com representação brasileira na equipe de arbitragem designada para o evento.
Ramon Abate Abel atuará como quarto árbitro, enquanto Rafael Alves desempenhará as funções de quinto árbitro na beira do gramado.
O vencedor deste confronto enfrentará a seleção da França na semifinal do torneio.
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