Gripe, tosse e febre disparam no frio; saiba como prevenir

O inverno chegou e, com ele, os desafios significativos para a saúde. As baixas temperaturas e a falta de umidade do ar não apenas deixam a pele mais seca, sensível e propensa a irritações, mas também agravam quadros de diversas condições de saúde.

Por que o inverno adoece mais?

Um levantamento da Sala Digital, parceria da Band com o Google, revelou um aumento expressivo nas buscas por sintomas de doenças comuns no inverno. A chegada das baixas temperaturas e do ar seco cria um ambiente propício para a proliferação e sobrevivência de vírus e bactérias. Além disso, a tendência das pessoas de ficarem em locais mais fechados e aglomerados, com menor circulação de ar, facilita a contaminação. O uso de roupas de frio e cobertores que passaram muito tempo guardados, acumulando poeira e ácaros, também contribui para o surgimento de alergias e o agravamento de quadros respiratórios, como a asma.

Comparando os últimos 90 dias com os 90 dias anteriores, as pesquisas relacionadas a esses sintomas mais que dobraram. Em destaque, o interesse por "sintomas da influenza" saltou impressionantes 1.000%. Outros termos em alta incluem "sintomas da bronquiolite" (aumento de 250%), "adenovírus sintomas" (170%) e "sintomas de pneumonia" (120%). Os dados fornecem um panorama claro das preocupações de saúde da população durante a temporada mais fria.

Gripe: o vírus em evidência

A gripe, ou influenza, é uma infecção viral aguda do sistema respiratório, com alto potencial de transmissão. Os principais sintomas surgem subitamente e incluem febre alta, dor de garganta, tosse (geralmente seca), dor no corpo, dor de cabeça, calafrios, mal-estar e prostração. Existem quatro tipos de vírus influenza (A, B, C e D), sendo os tipos A e B os responsáveis pelas epidemias sazonais. A transmissão ocorre principalmente de pessoa para pessoa, por meio de gotículas respiratórias liberadas ao tossir, espirrar ou falar, ou por contato indireto com superfícies contaminadas.

Embora a maioria das pessoas se recupere em alguns dias, a gripe pode levar a complicações sérias, especialmente em grupos de risco, como crianças pequenas, idosos com mais de 60 anos, gestantes, puérperas e pessoas com doenças crônicas (hepáticas, renais, pulmonares, cardiovasculares, metabólicas como diabetes) ou sistema imunológico comprometido. Segundo o Ministério da Saúde, a pneumonia é a complicação mais comum e a principal causa de internações hospitalares relacionadas à gripe. A Organização Mundial da Saúde estima que entre 3 e 5 milhões de pessoas, em todo o mundo, são acometidas anualmente pela forma grave da doença.

Outras doenças respiratórias comuns

O inverno também agrava ou propicia outras condições respiratórias:

• Bronquiolite: uma infecção viral comum em bebês e crianças pequenas (geralmente menores de 24 meses, especialmente de 2 a 6 meses), que afeta as vias respiratórias inferiores, causando corrimento nasal, tosse, sibilos (chiado) e dificuldade para respirar. É mais comum no inverno e frequentemente causada pelo Vírus Sincicial Respiratório (VSR) ou rinovírus.
• Pneumonia: inflamação dos pulmões, causada por vírus, bactérias ou fungos. É um grave problema de saúde pública, sendo a primeira causa de morte entre doenças infecciosas e a terceira causa geral de óbitos no país. Os sintomas, como febre, tosse, calafrios e dores musculares, podem ser semelhantes aos de outras doenças respiratórias, dificultando o diagnóstico inicial.
• Sinusite (Rinossinusite): inflamação dos seios perinasais e da mucosa nasal. Pode ser causada por vírus, alergias ou bactérias. O frio e o ar seco contribuem para a congestão nasal e a maior produção de muco, além de dor de cabeça e, por vezes, febre.
• Asma: doença inflamatória crônica das vias aéreas que atinge cerca de 10% da população brasileira. Os sintomas (falta de ar, chiado, tosse e opressão no peito) podem piorar à noite ou em ambientes com temperaturas muito baixas. O contato com poeira e ácaros, comuns em roupas de inverno guardadas, pode desencadear crises.
• Bronquite: inflamação dos brônquios, os tubos que levam ar aos pulmões. Resulta em tosse produtiva e dificuldade para respirar. Agentes infecciosos, como bactérias ou vírus respiratórios, são as principais causas.
• Resfriado (Constipação): uma infecção respiratória viral mais branda que a gripe. Os sintomas são mais leves, incluindo nariz entupido, espirros, irritação na garganta e tosse seca, geralmente sem febre alta ou dores intensas no corpo, e aparecem de forma gradual. Duram, em média, de 5 a 7 dias.

Como se proteger e prevenir

A vacinação anual é a forma mais eficaz de prevenção contra a gripe e suas complicações. A vacina é segura e ajuda a fortalecer o sistema imunológico, reduzindo as chances de infecção e a gravidade dos casos. A necessidade de vacinação anual se dá pela constante mutação do vírus influenza.

Além da vacina, outras medidas são cruciais:

• Higiene rigorosa: lave as mãos frequentemente com água e sabão ou use álcool em gel, principalmente antes de comer e após tossir ou espirrar.
• Ambientes ventilados: evite aglomerações e mantenha os ambientes bem arejados para reduzir a circulação de vírus.
• Etiqueta respiratória: cubra o nariz e a boca ao tossir ou espirrar, preferencialmente com um lenço descartável ou com a dobra interna do cotovelo, e descarte o lenço imediatamente.
• Hidratação: beba bastante água. Utilize umidificadores ou vaporizadores e soro fisiológico no nariz para mantê-lo úmido e facilitar a respiração.
• Atenção aos pertences: evite compartilhar objetos de uso pessoal, como talheres e copos. Lave roupas de frio e cobertores antes de usar para remover poeira e ácaros.
• Busque ajuda médica: Em caso de sintomas persistentes, febre elevada, desconforto respiratório ou pertencimento a grupos de risco, procure um médico ou um serviço de saúde para um diagnóstico preciso e tratamento adequado.