Alface contaminada por ter causado surto de 'diarreia explosiva' nos EUA
Casos de ciclosporíase em 2026 já superam a média anual histórica no país; entenda os sintomas e como ocorre a transmissão
Um surto de ciclosporíase — infecção intestinal causada pelo parasita microscópico Cyclospora cayetanensis — foi confirmado pelas autoridades de saúde dos Estados Unidos. Até esta terça-feira (14), mais de 3,7 mil pessoas foram diagnosticadas com o problema no país, que tem como principal sintoma a diarreia aquosa e, em alguns casos, explosiva.
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Segundo Caitlin Rivers, epidemiologista da Escola de Saúde Pública Bloomberg da Universidade Johns Hopkins, este ano já está "a caminho de ser o maior já registrado" em número de casos da doença em solo americano. O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) registra, desde 2016, uma média de 2,8 mil casos por ano em todo o país.
Alface e folhas de salada sob investigação
As investigações iniciais do Departamento de Saúde e Serviços Humanos de Michigan (MDHHS) apontam o alface ou folhas de salada como prováveis fontes do surto, embora as autoridades não descartem outros alimentos. Até o momento, nenhum produtor, marca ou fornecedor específico foi identificado como a origem da contaminação.
Michigan é o estado mais afetado, com 3.309 casos confirmados e pelo menos 44 internações. O salto é drástico: normalmente, a região registra apenas entre 40 e 50 casos por ano. O estado vizinho de Ohio também está em alerta, com 397 diagnósticos e 46 hospitalizações.
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Ao todo, 31 estados americanos já confirmaram infecções, com números muito acima do habitual em locais como Nova York, Illinois, Indiana e Kentucky.
Histórico de surtos e alimentos de risco
Esta não é a primeira vez que hortaliças e vegetais entram na mira das autoridades de saúde americanas devido ao parasita. Alimentos consumidos crus costumam ser os principais vilões. Os alimentos já foram associados à transmissão da doença itens como framboesas, manjericão, coentro, misturas de frutas, ervilhas-tortas e ervilhas-de-quebrar.
O maior surto, registrado em 2020, foi provocado por um lote de saladas embaladas que continha alface-americana, repolho roxo e cenoura deixou 701 doentes em 14 estados. Em 2022, na Flórida, casos foram associados a kits de salada Caesar prontos para consumo.
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O que é a ciclosporíase e quais os sintomas?
A infecção ocorre quando uma pessoa ingere água ou alimentos contaminados com fezes que contêm o parasita. Isso costuma acontecer em plantações onde a água de irrigação está contaminada.
Além da diarreia frequente e intensa, os sintomas incluem:
- Perda de apetite e peso
- Cólicas e inchaço abdominal
- Náuseas e fadiga extrema
Embora complicações graves sejam raras, os sintomas podem persistir por meses se não houver tratamento médico adequado, que geralmente é feito à base de antibióticos específicos. O CDC orienta que qualquer pessoa com sintomas persistentes procure ajuda médica para a realização de exames laboratoriais.
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(Com informações de agências internacionais)