O que é sinal de Frank? Dobra na orelha é alerta para a saúde do coração

As redes sociais foram tomadas por uma onda de curiosidade e preocupação nos últimos dias. Após a morte do empresário e influenciador Henrique Maderite, aos 50 anos, vítima de um infarto fulminante, um detalhe físico chamou a atenção: uma dobra diagonal no lóbulo da orelha, visível em algumas fotos. Mas o que isso significa?

A Sala Digital identificou um grande aumento de buscas por sinal de Frank nos últimos sete dias. A medicina investiga a relação entre a marca na orelha e o risco de doenças cardiovasculares, o que gerou dúvida na internet.

Abaixo, saiba tudo sobre sinal de Frank:

O que é sinal de Frank?

O chamado Sinal de Frank (tecnicamente conhecido como Prega Lobular Diagonal ou PLD) é exatamente o que o nome sugere: um sulco ou vinco que atravessa o lóbulo da orelha na diagonal, indo da tragus (aquela cartilagem na entrada do ouvido) até a borda de trás da orelha.

Historicamente, esse traço dermatológico tem sido apontado como um “aviso” silencioso do corpo. Mas será que toda marquinha na orelha é perigosa? A resposta exige cautela, mas os números são intrigantes.

O que a ciência brasileira diz sobre isso?

Um estudo da Faculdade de Medicina de Botucatu (Unesp) confirma que essa associação é uma evidência estatística. Veja o que os dados mostraram ao comparar pacientes:

• Prevalência alta: Entre os pacientes que já tinham obstrução coronariana comprovada, 60% apresentavam o Sinal de Frank;
• Grupo de controle: Já no grupo sem a doença cardíaca, a marca aparecia em apenas 30% das pessoas.

Isso sugere que, embora não seja uma sentença definitiva, a presença da prega é muito mais frequente em quem tem o coração em risco.

Por que a orelha e o coração podem estar conectados?

Pode parecer estranho relacionar a orelha com o peito, mas a fisiologia tem suas explicações. O estudo da Unesp levanta duas hipóteses principais que ajudam a entender esse fenômeno:

• Circulações terminais: Tanto o coração quanto o lóbulo da orelha são áreas de “circulação terminal”, ou seja, não possuem muitas vias alternativas para o sangue passar. Se as artérias começam a entupir (aterosclerose), essas pontas sofrem primeiro;
• Perda de elasticidade: A prega pode indicar uma perda generalizada de fibras elásticas e elastina no corpo. Se essa perda ocorre na pele (formando a ruga), é provável que esteja ocorrendo também dentro das artérias coronárias, tornando-as mais rígidas e propensas a doenças.

É apenas sinal de envelhecimento?

Essa é a pergunta de um milhão de dólares. É natural pensar que, conforme envelhecemos, ganhamos mais rugas. De fato, o sinal de Frank se torna mais comum com o avançar da idade. Porém, a análise estatística mostrou que ele é um fator independente.

Isso significa que, mesmo isolando a idade, diabetes ou tabagismo, a prega na orelha continua sendo um indicador de risco.

O estudo identificou outro marcador, a prega anterotragal (na frente da orelha). O dado mais impactante da pesquisa é este: quando o paciente apresenta o Sinal de Frank e a prega anterotragal ao mesmo tempo, o valor preditivo para doença coronariana chega a 90%.

Como identificar o sinal de Frank

Antes de entrar em pânico na frente do espelho, respire fundo. O sinal de Frank é um marcador de risco, não um diagnóstico de infarto iminente.

Para evitar falsos alarmes, os médicos consideram relevante quando a prega é:

• Bilateral (aparece nas duas orelhas);
• Profunda e ocupa toda a extensão do lóbulo.

Marcas superficiais causadas por dormir de mau jeito ou pelo uso de brincos pesados não contam. O importante é encarar esse sinal como um aliado: ele é uma ferramenta não invasiva que ajuda a estratificar seu risco.

Se você notou essa característica em você ou em alguém da família, o próximo passo não é o medo, mas a prevenção. Que tal usar essa informação como o empurrãozinho que faltava para agendar aquele check-up cardiológico que você está adiando? Seu coração agradece.