Carnaval Sapucaí, no Rio de Janeiro, leva o Brasil para o mundo
Reginaldo Pimenta/Agência O Dia/Estadão Conteúdo
Resumo
O Carnaval é uma das maiores festas populares do Brasil, marcada por blocos de rua, desfiles de escolas de samba e fantasias, com início oficial em 2026 nos dias 16, 17 e 18 de fevereiro, mas festas começam antes em cidades como Salvador; a data da celebração varia anualmente, pois depende do calendário da Igreja Católica e está relacionada à Páscoa.
A legislação brasileira não considera o Carnaval um feriado nacional, sendo ponto facultativo na maioria dos estados e municípios, com cidades como Rio de Janeiro e Salvador decretando feriado local; o descanso para trabalhadores do setor privado depende da decisão dos empregadores, e a Quarta-feira de Cinzas é geralmente ponto facultativo até o meio-dia.
A origem do Carnaval remonta a festas pagãs da Antiguidade e foi adaptada pela Igreja Católica na Idade Média como preparação para a Quaresma, sendo introduzida no Brasil pelos portugueses no século XVI com o entrudo, evoluindo ao longo dos séculos para incorporar tradições como bailes mascarados, marchinhas e o samba, tornando-se uma manifestação cultural única no país.
O carnaval está chegando e, a partir do próximo fim de semana, a maior parte das cidades brasileiras já estará em clima de folia. Algumas já começaram em janeiro, com blocos e ensaios técnicos. E, sem dúvidas, é uma das festas mais esperadas do ano pelos brasileiros. Blocos de rua, desfiles de escolas de samba e diversas fantasias fazem parte dessa tradição que movimenta o país.
No entanto, muitas pessoas se perguntam: afinal, o Carnaval é feriado? Levantamento da Sala Digital, parceria da Band com o Google, aponta que a pergunta é uma das principais em ascensão no Brasil no buscador e, com a proximidade da folia, o interesse não para de crescer.
O Carnaval não é considerado um feriado nacional pela legislação brasileira. Ele é, na verdade, um ponto facultativo em grande parte do país, o que significa que cabe aos estados e municípios decidirem se a data será ou não decretada como feriado local.
Algumas cidades como Rio de Janeiro e Salvador, onde a festa tem grande relevância cultural e econômica, decretam feriado oficial no período carnavalesco. Já em outras localidades, como São Paulo, o expediente pode variar dependendo da decisão de cada empresa ou órgão público.
Para quem trabalha em empresas privadas, o descanso durante o Carnaval pode ser uma concessão do empregador. Caso contrário, o funcionário pode ser solicitado a trabalhar normalmente, a menos que o empregador opte por liberar os colaboradores.
Quando é o carnaval de 2026?
Oficialmente, neste ano, o carnaval é celebrado nos dias 16, 17 e 18 de fevereiro (segunda, terça e quarta-feira), mas em muitos lugares a festa oficial começa dias antes. Em Salvador (BA), os trios elétricos começam a desfilar nos circuitos no dia 12 de fevereiro.
Quarta-feira de Cinzas é feriado?
A quarta-feira de Cinzas, que marca o encerramento do período de Carnaval e o início da Quaresma no calendário cristão, também é considerada ponto facultativo até o meio-dia em muitas localidades. No entanto, o funcionamento de órgãos públicos e empresas privadas pode variar, sendo recomendável verificar com antecedência como será o expediente.
Por que a data do Carnaval muda?
Os dias do Carnaval dependem do calendário da Igreja Católica e estão relacionados à Páscoa, às estações do ano e ao calendário lunar. O Carnaval ocorre 47 dias antes da Páscoa, e a terça-feira de Carnaval é exatamente 40 dias antes do Domingo de Ramos e é por isso que a data do Carnaval muda.
O que se comemora no Carnaval?
O Carnaval é uma festa ligada a religiões cristãs no Ocidente, que começou a ser comemorada com esse nome na Idade Média. Apesar disso, as origens vêm de muito antes, das religiões pagãs. Sua história é marcada por uma combinação de tradições culturais e festividades religiosas. No Brasil, tornou-se uma das maiores festas do mundo, conhecida por sua energia, alegria e expressão cultural única.
Na Antiguidade, já existiam celebrações com músicas alegres, dança, disfarces e inversão das normas comuns de comportamento. Gregos, romanos, mesopotâmicos e egípcios são alguns dos povos que tinham festas do tipo.
Essas comemorações também tinham em comum o fato de serem um rito de passagem: era uma festa que marcava o fim do inverno e antecipava o início do verão.
Qual é a origem do Carnaval?
O Carnaval tem sua raiz mais direta na Idade Média, com a tentativa da Igreja Católica controlar as festas pagãs que tinham práticas consideradas pecaminosas. Foi criada então a quaresma, data do calendário litúrgico que compreendia as seis semanas que vinham antes da Páscoa.
O período deveria ser dedicado aos estudos e à penitência, sem celebrações e com práticas de jejum e restrições de alimentos. A carne era um dos alimentos restritos.
Etimólogos, que estudam a origem das palavras, apontam que possivelmente essa é a origem de "carnaval". O termo viria de "carnelevale" que, em formas antigas de italiano, significa "retirar a carne".
Então, ficou estabelecido que as comemorações vinham antes do jejum, para criar uma divisão clara entre os costumes pagãos e cristãos. No período de festa, era comum a fartura de alimentos e bebida, além de zombarias públicas com a classe dominante.
"Era o último dia que se podia comer carne, beber à vontade e ter relações sexuais. A Igreja proibia festa profana pelos excessos cometidos", aponta o historiador Moacyr Flores sobre os dias antes da quaresma, em seu artigo "Do entrudo ao Carnaval".
Quem inventou o Carnaval?
Não há uma pessoa em especial que tenha inventado o Carnaval. A festa é resultado de várias tradições e manifestações de diferentes povos.
O que é Carnaval para os cristãos?
Ou seja, para os cristãos, o Carnaval é tradicionalmente associado a um período que antecede a Quaresma, uma época de penitência e reflexão no calendário litúrgico. A origem do Carnaval está vinculada à tradição cristã, embora, atualmente, em muitos países, a celebração tenha se tornado secular.
Quando o Carnaval chegou no Brasil?
Aqui no país, os costumes da festa vieram com os colonizadores portugueses, no século XVI. A comemoração era denominada entrudo, palavra que vem de introito, nome dado aos três dias antes do início da quaresma.
O entrudo era uma grande festa, com danças, brincadeiras e "algumas grosserias", como coloca Flores. As molhadelas estavam entre as diversões mais comuns da celebração.
Basicamente, o objetivo era molhar as outras pessoas, de diversas formas. Farinha, água, groselha, lama e até urina estavam na longa lista. Depois, vieram cápsulas de cera, cheias de água perfumada, que quebravam quando atingiam uma pessoa. Eram os chamados limões de cheiro.
Por ser visto como imoral, o entrudo foi proibido em 1604, mas continuou popular. Da elite aos escravos, todos comemoravam a festa, embora em espaços separados. "Liberava os instintos numa sociedade vigiada pela Inquisição, dominada por regras conservadoras e hipócritas", escreve Flores.
Como era festejado o Carnaval no passado?
A celebração existiu do período do Brasil Colônia até a República, nas ruas, nos espaços rurais e mesmo dentro das casas. No século XIX, começou uma campanha das elites para a substituição da festa pelos bailes mascarados, comuns na Europa.
"Os bailes mascarados aclimaram-se entre nós graças a uma mulher; agora compete à autoridade sustentá-los, porque só com eles pode combater o entrudo", aponta o dramaturgo e diplomata carioca Martins Pena, em artigo de 1847.
As marchinhas de carnaval surgiram também no século XIX. Já o samba só surgiu na década de 1910. A música que inaugura o gênero é "Pelo Telefone", de Donga e Mauro de Almeida.
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