Sob a alcunha de Amélia Janta nas redes sociais, Maria gerou confusão entre seus seguidores quando surgiu com seu nome de batismo no MasterChef 2026. "Afinal, seu nome não é Amélia?", pode ter perguntado algum de seus fãs.
Maria — ou Amélia — teve que ir ao seu perfil se explicar. "Minhas duas avós são 'Amélia', uma Maria Amélia e a outra Amélia. Minha mãe também tem 'Amélia', e só eu da família que vim sem", explicou. "Daí eu pensei: 'Não, não, não, eu quero mudar essa história."
Nascida em Ubá, no interior de Minas Gerais, Maria ganhou popularidade nas redes sociais ao fazer vídeos de gastronomia. Seu quadro mais famoso é o Janteta Russa, no qual sorteia aleatoriamente uma sugestão dos seus seguidores e prepara em frente às câmeras.
Formada em cinema e audiovisual pela Universidade Federal de Juiz de Fora, Maria também é vocalista da banda Varanda. Com o grupo, ela já se apresentou no Lollapalooza Brasil e cantou ao lado de Clarice Falcão, que declarou torcida pela participante mineira no início da temporada.
Entre tantos interesses, a gastronomia surgiu a partir da necessidade. "A maior parte das coisas eu aprendi depois de me mudar e morar sozinha. Tive que aprender a cozinhar e aí tomei gosto pela coisa e quis me especializar naquilo que eu gostava, tipo pizza e lámen", explica em entrevista ao Band.com.br.
Ainda assim, Maria relembra memórias afetivas dos momentos em família nos quais a comida era presente. "Dezembro era uma grande festa", recorda. "A gente ia na feira escolher as coisas para minha avó cozinhar, então eu tenho essa lembrança do sabor mineiro e italiano também, que ela tem umas influências."
O objetivo de Maria era, claro, ganhar o troféu do MasterChef 2026, mas ela acabou sendo eliminada no 9º episódio da temporada. No desafio, ela teve que preparar um prato com casca e ramas de cenoura, mas pecou ao não trazer o sabor do legume para o preparo.
Mesmo chateada com sua saída, Maria celebra sua trajetória no talent show. "Foi uma grande insanidade", descreveu. "Não achei que eu ia me divertir tanto quanto me diverti aqui. Achei que as coisas iam ser mais tensas, mas sérias, mas eu consegui levar as coisas com leveza."
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