O goleiro Eloy Room, de Curaçao, transformou a noite de sua histórica em um momento de homenagem. Depois de fazer 15 defesas e segurar o empate sem gols com o Equador, neste sábado (20), o arqueiro ergueu uma camisa branca dedicada a Jairzinho Pieter, ex-goleiro da seleção que morreu em 2019, aos 31 anos. O placar deu a Curaçao o primeiro ponto de sua história em Mundiais.

Pieter era reserva da seleção quando morreu vítima de uma parada cardíaca no hotel onde Curaçao estava hospedada em Porto Príncipe, capital do Haiti, às vésperas de um jogo da Liga das Nações da Concacaf.

Na peça exibida após o apito final, a frase em papiamento "Esaki ta pa bo!" — "Isto é para você" — aparecia ao lado da expressão "Love puru, Kòrsou" e da foto de Pieter, emoldurada por um coração com as cores da bandeira de Curaçao.

Room, que dividia com ele o grupo de goleiros da seleção, foi quem divulgou nas redes sociais o minuto de silêncio feito pelos jogadores no hotel, na ocasião. Quase sete anos depois, voltou a lembrá-lo no maior palco do futebol.

Em campo, o desempenho entrou para a história do torneio. As 15 defesas colocaram o curaçaense como o dono do recorde de intervenções em 90 minutos numa Copa do Mundo. No geral, à frente dele está Tim Howard, que fez 16 no duelo entre Estados Unidos e Bélgica nas oitavas da Copa de 2010 – duelo que foi para a prorrogação.

A exibição contrastou com a estreia, quando Curaçao foi goleada por 7 a 1 pela Alemanha. Diante do Equador, a equipe do técnico holandês Dick Advocaat resistiu a 28 finalizações.

Curaçao é a menor nação a disputar uma Copa do Mundo, com cerca de 160 mil habitantes. Foi Room quem garantiu a vaga inédita ao não ser vazado contra a Jamaica, em novembro de 2025. Aos 37 anos e atuando pelo Miami FC, da segunda divisão dos Estados Unidos, o goleiro vive o ápice da carreira internacional.

O ponto conquistado mantém a equipe viva no Grupo E: na próxima quinta-feira (25), Curaçao encara a Costa do Marfim, em Filadélfia, enquanto o Equador, pressionado, enfrenta a Alemanha precisando vencer para seguir no torneio.