Antes da final da Copa do Mundo contra a Argentina, neste domingo (19), Rodri, meio-campista e um dos pilares da seleção da Espanha, não poupou elogios ao trabalho de Luis de la Fuente, profissional com quem mantém uma parceria de longa data. Para o capitão, a presença do técnico é fundamental para a atual fase da equipe, que se prepara para grandes desafios com contrato renovado até 2028.

Segundo Rodri, a conexão entre o elenco e o comandante vem de anos de trabalho conjunto: “O Luis e eu temos uma excelente relação há muito anos. Foi ele o treinador que acreditou em mim na seleção Sub-19, onde conquistamos o Campeonato Europeu e, talvez, tenhamos lançado as bases da geração que hoje representa a Espanha”.

O jogador reforçou que o conhecimento mútuo facilita o dia a dia nos treinamentos e jogos. “É um treinador com quem muitos de nós já trabalhamos, e ele nos conhece muito bem. Tenho uma relação de grande confiança com ele. Muitas vezes, quase nem precisamos falar para entender o que cada um precisa. Para mim, não consigo imaginar um treinador mais ideal ou mais preparado para comandar a seleção espanhola. Espero que ele permaneça por muitos anos mais”, declarou o atleta.

A trajetória de Luis de la Fuente: do "futebol de lama" ao topo

Antes de se tornar o arquiteto da atual geração espanhola e conquistar títulos como a Liga das Nações (2023) e a Eurocopa (2024), Luis de la Fuente trilhou um caminho árduo. Ex-jogador e campeão pelo Athletic Bilbao na década de 1980, ele iniciou sua carreira de técnico em 1997 no modesto Club Portugalete, na 5ª divisão espanhola, onde lidou com orçamentos reduzidos e campos precários.

Sobre esse início, o treinador comentou em entrevista: “Nunca fugi das minhas origens. Venho do futebol de lama, como alguns dizem. E soube evoluir e trilhar meu caminho, superando adversidades e dificuldades. Mas certamente não teria chegado onde estou sem elas”.

Sua carreira passou pelo Aurrerá de Vitoria e pelas categorias de base do Sevilla, entre 2001 e 2005, onde ajudou a formar nomes como Sergio Ramos e Jesús Navas. Após uma demissão no Deportivo Alavés em 2011, ele enfrentou 19 meses de desemprego, período que utilizou para estudar e se especializar.

A grande virada ocorreu em 2013, ao assumir a seleção Sub-19 da Espanha. Desde então, acumulou taças na base, incluindo a Eurocopa Sub-19 (2015), a Eurocopa Sub-21 (2019) e a prata olímpica em Tóquio 2021, consolidando-se como o "paizão" do elenco e revolucionando o jogo da seleção principal com um estilo mais vertical e focado nas pontas.