O técnico Rudi Garcia afirmou em coletiva de imprensa após a derrota da Bélgica sobre a Espanha, por 2 a 1, em jogo válido pelas quartas de final da Copa do Mundo, que a substituição de Thibaut Courtois foi motivada pela condição física do goleiro e destacou que a prioridade era evitar o agravamento da lesão.

"Isso é algo do esporte de alto nível, estar concentrados a 100%. Ser capazes de estar à altura desses jogos. Sempre decidi não jogar com atletas que não estavam 100%. Ele (Courtois) foi excelente em todos os âmbitos. Não queríamos agravar a lesão dele", afirmou.

A saída de Courtois ganhou repercussão porque Steve Lammens, jovem do Manchester United, que entrou em seu lugar, falhou na jogada que definiu a vitória da Espanha. Após defesa em chute de Cubarsí, o goleiro deu rebote nos pés de Mikel Merino, que marcou o segundo gol da seleção espanhola.

Dificuldades nas quartas

Garcia também avaliou que a Bélgica foi prejudicada pelas circunstâncias da partida. Segundo o treinador, a equipe perdeu o capitão e o goleiro em um momento decisivo, além de cometer erros que influenciaram o resultado.

"Aprendemos com a derrota, jogamos contra espanhóis, a sorte interveio e perdemos o capitão e nosso goleiro. Não estava previsto. Foi uma situação desfavorável. Tivemos azar. Não se pode cometer erros e cometemos alguns. Os mais jovens vão aprender um pouco mais depois dessa derrota", concluiu.

Courtois rebate

O goleiro da Bélgica explicou que as dores comprometiam apenas a reposição de bola com os pés, principalmente nos lançamentos longos, mas não impediam que continuasse realizando defesas. Além disso, afirmou que a substituição foi decisão do treinador.