PF investiga se furto de vírus da Unicamp teve motivação comercial
Pesquisadora argentina é acusada de levar 24 tipos de microrganismos; investigação aponta criação de startup de biotecnologia pelo casal suspeito
A Polícia Federal investiga se o furto de material biológico do Laboratório de Virologia e Biotecnologia Aplicada da Universidade de Campinas (Unicamp) teve motivação comercial. Pelo menos 24 tipos diferentes de vírus, muitos deles letais para seres humanos e animais, foram levados por uma pesquisadora argentina no início do mês. O material furtado integra um acervo reunido pela professora Clarice Arns ao longo de mais de 40 anos de pesquisas e intercâmbios internacionais.
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O laboratório de onde as amostras foram retiradas possui nível de biossegurança B3, o mais rigoroso do país, contando com protocolos estritos para evitar que agentes patogênicos saiam do ambiente controlado. Segundo Paulo Simas, que atuou na Unicamp por dez anos, a perda é financeira e social, visto que o acervo foi fundamental em crises sanitárias, como o surto de Zika.
Suspeita de interesse comercial e criação de startup
A principal linha de investigação, detalhada pelo repórter Sandro Barboza, foca na atuação da professora Soledad Palameta Miller, acusada pelo crime, e de seu marido, Mike Miller. Pouco antes do furto, o casal criou uma startup de biotecnologia voltada para a saúde animal. A suspeita é de que os vírus seriam utilizados para compor uma "biblioteca genética" capaz de produzir milhares de kits de detecção de doenças virais em animais.
Paulo Simas ressalta que a universidade possui um inventário digital que permite saber exatamente o que foi subtraído de cada caixa. Ele destaca ainda a importância do sigilo da investigação para rastrear o paradeiro das amostras e evitar que os envolvidos descartem o material biológico para ocultar provas.
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Posicionamento da instituição e medidas
Em nota, a Unicamp afirmou que o furto foi um caso isolado dentro da instituição. A universidade instaurou uma sindicância interna para averiguar as falhas de segurança e as circunstâncias que permitiram a retirada do material. O caso segue sob acompanhamento das autoridades federais devido ao risco biológico e ao patrimônio público envolvido.