Artemis II marca o retorno dos astronautas à Lua após mais de 50 anos

Depois de mais de meio século, estamos prestes a voltar a explorar a Lua com astronautas a bordo. A missão Artemis II, da Nasa, marca o retorno dos voos tripulados ao espaço profundo e inaugura uma nova fase da exploração espacial.

Será a primeira vez, desde o fim do programa Apollo, que seres humanos viajarão para além da órbita baixa da Terra. A missão também é vista como um grande ensaio para o pouso na Lua, esperado para ocorrer nos próximos anos.

A expectativa por novas imagens históricas - que mexem com o imaginário popular - já movimenta as buscas no Google. No último mês, o interesse pela missão nos Estados Unidos cresceu quase nove vezes. Entre as perguntas que mais aparecem estão dúvidas como: “de onde a Artemis será lançada?”, “a Artemis II vai pousar na Lua?” e quanto tempo dura a missão Artemis II?".

A missão Artemis II

A missão levará quatro astronautas em uma jornada de cerca de dez dias. O objetivo é testar, em condições reais, todos os sistemas que precisarão funcionar perfeitamente em missões futuras de retorno à Lua e exploração em Marte, como suporte à vida, navegação, comunicação e segurança.

Pela primeira vez, uma missão lunar contará com uma mulher, uma pessoa negra e um astronauta canadense. O comandante será Reid Wiseman, engenheiro e ex-piloto da Marinha dos Estados Unidos. Ao seu lado estarão Victor Glover, piloto de testes e o primeiro astronauta negro em uma missão rumo à Lua; Christina Koch, engenheira que detém o recorde do voo espacial individual mais longo já realizado por uma mulher; e Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense, o primeiro não americano a integrar uma missão lunar.

O lançamento está previsto para acontecer entre os dias 8 e 11 de fevereiro no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, a partir da histórica plataforma 39B. A mesma que serviu de ponto de partida para as missões Apollo.

A Artemis II vai pousar na Lua?

Após a decolagem, a cápsula Orion com os tripulantes dará duas voltas ao redor da Terra antes de seguir viagem. O trajeto até as proximidades da Lua levará cerca de quatro dias, período em que a nave fará pequenos ajustes de rota.

Apesar da expectativa, a Artemis II não pousará na Lua. O plano é realizar um sobrevoo lunar, passando pelo lado oculto e se afastando até cerca de 7.500 quilômetros além da superfície lunar antes de iniciar o caminho de volta. Essa manobra permite testar os sistemas da nave no ambiente hostil do espaço profundo, sem os riscos adicionais de um pouso.

A volta do ser humano à superfície lunar ficou reservada para a próxima missão: Artemis III.