Santo André aposta na merenda escolar para reduzir obesidade e doenças crônicas
Divulgação/Prefeitura de Santo André
A prefeitura de Santo André, no ABC Paulista, consolidou um modelo de alimentação escolar focado na redução de doenças crônicas e obesidade. Por meio da Companhia Regional de Abastecimento Integrado (Craisa), o município assumiu a produção integral das refeições, transformando a merenda em uma estratégia de saúde pública e gestão.
Personalização e alcance da rede
Atualmente, a rede atende 63 mil munícipes diariamente, abrangendo desde a educação infantil até o ensino fundamental e a Educação de Jovens e Adultos (EJA). Um dos diferenciais do programa é a personalização: 48 mil refeições são adaptadas para estudantes que possuem alergias, intolerâncias alimentares ou outras comorbidades.
O modelo busca gerar economia de longo prazo ao investir na formação alimentar precoce. Ao priorizar alimentos naturais e estimular escolhas conscientes, a cidade aposta na prevenção de enfermidades como diabetes e hipertensão, que geram pressão sobre o Sistema Único de Saúde (SUS).
Combate ao desperdício e educação alimentar
O sistema andreense também foca na eficiência e no combate ao desperdício. Nas escolas, os próprios alunos montam suas porções, respeitando a idade e a fome individual. Essa prática é acompanhada por atividades de Educação Alimentar e Nutricional (EAN), coordenadas por nutricionistas da Craisa em parceria com educadores. Segundo a prefeitura, essas ações tornaram o desperdício quase zero nas unidades escolares.
Para o prefeito Gilvan Ferreira, o investimento é estratégico. “Quando uma criança aprende a comer bem desde cedo, ela se torna um adulto que adoece menos. Isso é política pública inteligente: investir na merenda hoje para reduzir os custos da saúde amanhã”, analisa o gestor.
Açúcar zero e fiscalização social
A política nutricional da Craisa eliminou totalmente o açúcar adicionado da merenda escolar. Bebidas como o leite servido às crianças pequenas passaram a ser adoçadas exclusivamente com frutas, o que reduz o risco de obesidade infantil e educa o paladar desde os primeiros anos de vida.
Além das mudanças no cardápio, o município ampliou a transparência do serviço. Pais e responsáveis podem acompanhar o que é servido nas escolas por meio do site da prefeitura ou via WhatsApp. A medida visa fortalecer a fiscalização social sobre a qualidade da alimentação oferecida aos estudantes da rede pública