Brasil cultiva em torno de 8 milhões de hectares irrigados

O Dia Nacional da Agricultura Irrigada é celebrado nesta segunda feira (15) e especialistas destacam o papel da tecnologia para a segurança alimentar e o desenvolvimento sustentável do Brasil. Atualmente, o Brasil conta com mais de 8 milhões de hectares irrigados, um número que revela o potencial de expansão do setor diante dos desafios impostos pelas mudanças climáticas.

Lineu Neiva Rodrigues, conselheiro da Rede Nacional de Agricultura Irrigada e pesquisador da Embrapa, ressaltou que a irrigação é fundamental para garantir a produção de alimentos durante todo o ano. “A irrigação é uma tecnologia que ajuda a garantir a produção de alimentos durante o ano todo”, afirmou. Ele explicou que com o uso da irrigação, o produtor consegue superar períodos de estiagem, aumentar a produtividade e até realizar mais de uma safra na mesma área em 12 meses.

Para Lineu, a irrigação está diretamente associada à segurança alimentar e à sustentabilidade das regiões agrícolas. “Sustentabilidade alimentar é a base de movimento de uma civilização”, destacou o pesquisador, ao lembrar que a disponibilidade de água sempre foi decisiva para o desenvolvimento de sociedades ao longo da história.

O especialista apontou que, apesar da importância, a irrigação ainda enfrenta desafios para seu avanço no Brasil. “A melhor água que a gente tem é a água da chuva. Mas a chuva está falhando mais. Não é que ela está diminuindo, ela está ficando mais concentrada”, explicou. Ele reforçou que a tecnologia é essencial especialmente em cenários de eventos climáticos extremos, como o El Niño, que intensifica chuvas em algumas regiões e aumenta a seca em outras.

Lineu também abordou a necessidade de políticas públicas e segurança jurídica para ampliar o uso da irrigação. “A gente tem que avançar nisso e, para isso, a gente tem que trazer segurança jurídica no campo, resolver essas questões energéticas, questão de segurança hídrica”, pontuou. Ele lembrou ainda que, embora a agricultura irrigada seja a principal usuária de água no país, o uso total representa menos de 1% da disponibilidade hídrica nacional, reforçando o potencial de crescimento sustentável do setor.

Outro ponto destacado foi o papel da irrigação na geração de empregos e na transformação social, especialmente para pequenos agricultores. “Além de trazer sustentabilidade e geração de emprego, ela ajuda a transformar vidas”, afirmou Lineu.

Atualmente, o Brasil ocupa a 10ª posição entre os países que mais utilizam irrigação, ficando distante de nações como China e Índia, que têm áreas irrigadas superiores a 20 milhões de hectares. O pesquisador defende que a comunicação adequada sobre a importância da tecnologia é fundamental para que a sociedade compreenda seu papel no desenvolvimento sustentável. “A população, a comunicação da forma como ela é feita, leva a marginalizar muitas vezes a tecnologia que é tão importante para o desenvolvimento sustentável”, concluiu.