Cientistas da Unicamp desenvolvem farinha de grilo rica em proteínas

Uma pesquisa conduzida pela Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) está desenvolvendo um novo produto alimentar, rico em proteína, utilizando grilos da espécie assimilis, bastante comum no Brasil. A proposta dos pesquisadores é criar uma farinha inovadora, diferente das que já existem em outros países, tendo como ingrediente principal o inseto.

O estudo destaca que o consumo de grilos ainda causa estranhamento, mas reforça os benefícios nutricionais do alimento. De acordo com a pesquisa, os grilos são ricos em proteínas, lipídios e fibras. A iniciativa busca aproveitar essas propriedades e transformar o inseto em uma farinha para múltiplas aplicações na alimentação.

Segundo os pesquisadores da Unicamp, eles já conseguiram extrair tanto as proteínas quanto o material lipídico, e o material fibroso proteico. Eles explicam que este processo agrega valor ao produto final e amplia as possibilidades de uso.

O desenvolvimento do ingrediente levou oito anos de pesquisas até chegar à fórmula atual. A equipe destaca que é possível utilizar a farinha de grilo como suplemento alimentar, em pães, em refeições ou até mesmo em bebidas. "Conseguimos pensar em múltiplas aplicações, como a proteção de compostos de interesse para aplicação em outros produtos, para aplicação em outras formulações, como produtos de panificação ou como bebidas, por exemplo", afirmam os pesquisadores.

No entanto, o estudo esbarra em desafios regulatórios para a produção em escala comercial. Segundo os cordenadores do projeto, ainda não existe no Brasil uma legislação específica para o consumo de alimentos feitos com insetos para a alimentação humana. "O extraído da farinha de grilo pode ser uma alternativa aos que já são utilizados atualmente", ressalta o grupo, que aguarda avanços nas normas para viabilizar o lançamento do produto no mercado.