Neil Armstrong se dedicou a produção em fazenda após carreira de astronauta

A semana que marcou o Dia do Produtor Rural foi marcada por discussõees de como a tecnologia e o campo tem andado lado a lado, algo que fica evidente até mesmo quando se analisa as vaigens da humanidade para fora da Terra. O astronauta Neil Armstrong, o primeiro homem a pisar na Lua durante a missão Apollo 11, buscou uma rotina distante dos holofotes e do assédio da imprensa logo após se aposentar da NASA, em 1971. O piloto encontrou na agricultura em refúgio: ele comprou uma fazenda de gado leiteiro na localidade de Lebanon, no estado de Ohio, nos Estados Unidos, onde viveu e trabalhou por cerca de dez anos.

A vida no campo, contudo, não se limitava ao gerenciamento passivo das propriedades. Armstrong atuava diretamente na rotina diária e no trabalho braçal, operando tratores e equipamentos agrícolas pesados.

O cotidiano rural servia como um contraponto à rotina que enfrentou durante os anos de serviço prestados ao programa espacial norte-americano.

Dupla jornada entre as máquinas e as salas de aula

Apesar de sua dedicação diária à lida com a terra e com o gado, a agricultura não era a única ocupação profissional de Armstrong nesse período pós-NASA. O ex-astronauta conciliou as tarefas de fazendeiro com o ensino universitário e a atuação na iniciativa privada.

Entre os anos de 1971 e 1979, ele atuou como professor do departamento de Engenharia Aeroespacial na Universidade de Cincinnati. Diariamente, o pioneiro do espaço fazia o trajeto rodoviário entre a fazenda e o campus para ministrar aulas.

Em paralelo, o ex-piloto atuou como consultor técnico e integrou o conselho de administração de grandes companhias corporativas, como a Cincinnati Gas & Electric e a Eaton Corporation.

Acidente no campo

A proximidade com o maquinário pesado da propriedade rural acabou resultando em um dos episódios mais dramáticos da vida de Armstrong fora da agência espacial. Em 1978, enquanto operava um veículo agrícola na fazenda em Ohio, o ex-astronauta saltou do equipamento e teve sua aliança presa à engrenagem do veículo.

O acidente arrancou a ponta do anelar esquerdo de Armstrong.

Demonstrando a mesma frieza e o controle emocional que marcaram sua carreira ao pousar o módulo lunar em situações críticas na Apollo 11, Armstrong manteve a calma, recolheu a parte amputada do membro, colocou-a no gelo e dirigiu até um hospital especializado situado na cidade de Louisville, no estado do Kentucky. Na unidade médica, a equipe cirúrgica conseguiu reanexar a extremidade do dedo com sucesso.

Após o incidente, o próprio Armstrong comentava em tom bem-humorado com os vizinhos da região que o trabalho diário na fazenda por vezes exigia reflexos mais rápidos do que a própria pilotagem de espaçonaves no programa espacial.