A partida entre Suíça e Argélia, que começa às 00h desta sexta-feira (3), válido pelas 16avos de final da Copa do Mundo terá em campo um dos jogadores mais vitoriosos de sua geração. Aos 35 anos, Riyad Mahrez tenta transformar a experiência acumulada em clubes e na seleção em um avanço histórico da equipe argelina no mundial.

Depois de conquistar títulos pelo Leicester City e pelo Manchester City, além de liderar a Argélia na campanha do título da Copa Africana de Nações de 2019, o atacante chega ao mata-mata com a missão de conduzir sua seleção às oitavas de final.

Retrospecto negativo

A Argélia disputa apenas sua segunda fase eliminatória em Copas do Mundo. Na única participação anterior em um mata-mata, foi eliminada pela Alemanha nas oitavas de final em 2014.

Na ocasião, Mahrez fazia sua estreia em Mundiais. Naquela campanha, o atacante começou como titular apenas na primeira partida da competição e não voltou a entrar em campo.

Desde então, a trajetória do jogador mudou de patamar. Após surgir no Leicester City, Mahrez foi um dos protagonistas da campanha que terminou com o título da Premier League.

O desempenho levou o argelino ao Manchester City, que investiu 60 milhões de libras para contratá-lo em 2018, na época a maior negociação da história do clube.

Fiel escudeiro de Guardiola

Sob o comando de Pep Guardiola, Mahrez ampliou sua coleção de conquistas. Pelo City, venceu mais quatro edições da Premier League e participou da campanha que garantiu a primeira Liga dos Campeões da história do clube.

Em 2023, transferiu-se para o Al-Ahli, da Arábia Saudita, onde conquistou dois títulos da Liga dos Campeões da Ásia.

Pela seleção, o principal momento aconteceu em 2019. Capitão da Argélia, Mahrez liderou a equipe na campanha invicta da Copa Africana de Nações e marcou, na semifinal, o gol que colocou o país na decisão do torneio. O título permanece como a principal conquista internacional de sua carreira.

O desafio, porém, também passa pelo retrospecto. A Argélia não vence uma seleção europeia em Copas do Mundo há nove partidas, sequência que reúne quatro empates e cinco derrotas.

Suíços em alta

Do outro lado, a Suíça chega embalada pela campanha na fase de grupos. Líder do Grupo B, com duas vitórias e um empate, a equipe tenta encerrar um longo jejum.

A seleção não supera um confronto de mata-mata em Copas do Mundo desde 1938 e foi eliminada em suas últimas sete participações na fase eliminatória. O desempenho recente, no entanto, alimenta a confiança: desde o início de 2025, a equipe soma dez vitórias, seis empates e apenas uma derrota.

Onde assistir

Data: 3 de julho (sexta-feira);

Horário: 00h de Brasília;

Local: Estádio de Vancouver, no Canadá;

Onde assistir: CazéTV.