Viagem a Marte ainda é inviável com tecnologia atual, dizem especialistas

Na edição deste domingo (19) do programa Canal Livre, que debateu os avanços e desafios da exploração espacial, os especialistas Salvador Nogueira e Lucas Fonseca destacaram a complexidade de uma missão tripulada a Marte.

Durante o debate, foi destacado que a atual tecnologia ainda enfrenta barreiras significativas, especialmente devido à mecânica celeste que rege o movimento da Terra e de Marte, tornando o planejamento de tais missões um desafio logístico e científico sem precedentes.

O desafio da mecânica celeste

O distanciamento entre a Terra e Marte não é constante, o que impõe janelas de lançamento restritas para qualquer missão espacial. Os planetas orbitam o Sol em velocidades e distâncias diferentes; enquanto a Terra leva cerca de 365 dias para completar uma volta, Marte leva aproximadamente 687 dias terrestres.

Essa diferença orbital significa que a distância entre os dois mundos varia drasticamente, indo de cerca de 55 milhões de quilômetros, no ponto de maior proximidade (oposição), a mais de 400 milhões de quilômetros quando estão em lados opostos do Sol. Para efeito de comparação, a Lua está a uma distância média de 384 mil quilômetros da Terra, o que torna Marte, mesmo em seu ponto mais próximo, cerca de 140 vezes mais distante do que o nosso satélite natural.

Tecnologia atual e riscos biológicos

Na visão dos especialistas convidados, a tecnologia de propulsão atual é um dos maiores limitadores. Com os motores químicos convencionais, uma viagem de ida levaria entre seis a nove meses. Esse tempo de exposição prolongado no espaço profundo traz riscos severos à saúde dos astronautas, como a exposição à radiação cósmica e os efeitos da microgravidade prolongada nos ossos e músculos.

Além do tempo de viagem, a infraestrutura necessária para sustentar a vida em Marte é complexa. Diferente da Lua, Marte possui uma atmosfera tênue composta majoritariamente por dióxido de carbono, o que exige tecnologias avançadas de suporte à vida e produção de oxigênio local. A dificuldade de pousar cargas pesadas na superfície marciana também foi citada como um obstáculo, já que a atmosfera é fina demais para paraquedas convencionais serem eficientes para grandes naves, mas densa o suficiente para causar aquecimento extremo na reentrada.

Janelas de lançamento e retorno

O planejamento de uma missão tripulada exige um alinhamento planetário específico para que o combustível seja utilizado da forma mais eficiente possível. Essas janelas de lançamento ocorrem aproximadamente a cada 26 meses.

Isso implica que uma tripulação enviada ao planeta vermelho teria que permanecer lá por um longo período antes que a mecânica celeste permitisse uma trajetória de retorno viável. "É difícil com as tecnologias atuais", resumiu um dos especialistas durante o debate, enfatizando que, embora a colonização seja um objetivo de longo prazo, a segurança e a viabilidade técnica para humanos ainda dependem de saltos tecnológicos em propulsão e proteção radiológica.