Uma pesquisa recente conduzida pela Faculdade de Saúde Pública (FSP) da USP trouxe dados importantes sobre a segurança alimentar no Brasil. O estudo detectou a presença de hidrocarbonetos policíclicos aromáticos (HPAs) — compostos com potencial cancerígeno — em produtos básicos como pães brancos, biscoitos e farinha de trigo.
Apesar dos resultados acenderem um sinal de alerta, os especialistas são enfáticos: não é necessário excluir esses alimentos, mas sim diversificar a dieta e cobrar maior rigor na fiscalização produtiva.
Os hidrocarbonetos policíclicos aromáticos são poluentes orgânicos resultantes da combustão incompleta de matéria orgânica. Eles chegam aos alimentos por contaminação ambiental, como a poluição do ar e do solo que atinge os grãos de trigo e o processamento, quando as altas temperaturas em fornos ou fumaça proveniente da queima de madeira em padarias geram contaminantes que atingem o alimento.
Riscos à saúde
Por terem afinidade com gorduras (lipídios), esses compostos são facilmente absorvidos pelo sistema digestivo e transportados para órgãos como fígado e estômago. O maior perigo reside no benzo[a]pireno (BaP), que pode atacar o DNA humano, provocando mutações genéticas que favorecem o surgimento de tumores.
O estudo analisou 74 amostras de produtos de panificação. Os pesquisadores utilizaram como métrica o padrão da União Europeia, que limita a soma de quatro HPAs específicos (BaP, BaA, BbF e Chr) em 1,0 μg/kg. Os principais achados da pesquisa estão no pão branco:
Pão Branco: Foi o alimento que mais contribuiu para a exposição diária devido à alta frequência de consumo.
Biscoitos: Cerca de 81% das amostras excederam o limite de segurança.
Pão Francês/Forma: Aproximadamente 41% das amostras estavam acima do recomendado.
Farinha Integral: Apresentou níveis mais elevados que a farinha branca, provavelmente devido ao maior contato do farelo externo do grão com poluentes ambientais.
Caso Crítico: Um biscoito de amido de milho registrou 6,65 μg/kg de HPAs — um valor seis vezes superior ao limite internacional.