Dia de São João: conheça a história do santo e das festas juninas

Celebrado em 24 de junho, São João Batista é o padroeiro de Caçapava e uma das figuras centrais das festas juninas em todo o Brasil. No município, a devoção ao santo está diretamente ligada à própria origem da cidade, que nasceu ao redor de uma capela dedicada a ele.

Segundo o pároco da Igreja Matriz de São João Batista, padre Leandro Santos, a relação entre Caçapava e o santo remonta aos primeiros anos de formação do município.

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A cidade foi edificada, nasceu ao redor da capela dedicada a São João. A cidade começa a ser construída justamente à sombra daquela pequena capela dedicada ao santo, explica.

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Fundada em 1850, a Igreja Matriz de São João Batista é considerada o Marco Zero de Caçapava. Construída inicialmente em taipa e em estilo neoclássico de província, foi ao redor dela que surgiram as primeiras casas e também o Mercado Municipal.

As terras para a construção da igreja foram doadas em 1845 pelo coronel João Dias Guimarães da Cruz e sua esposa, Dona Maria Carolina da Conceição. Já no início do século XX, o templo passou por uma grande reforma, adquirindo o estilo eclético que mantém até hoje. Entre seus destaques estão os 23 vitrais, doados por famílias da cidade.

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Não é à toa que o Marco Zero da cidade está dentro da praça da Igreja Matriz de São João Batista. Por isso ele se torna o padroeiro da cidade, destaca o padre.

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Festas Juninas

Para os católicos, São João Batista possui uma importância única. Segundo o pároco da Igreja Matriz de São João Batista, padre Leandro Santos, ele é o único santo cujo nascimento é celebrado oficialmente pela Igreja. De acordo com o sacerdote, a celebração acontece porque João Batista já nasceu com uma missão definida: preparar o caminho para a chegada de Jesus Cristo.

Além do significado religioso, São João também está profundamente ligado à identidade de Caçapava. Para o padre Leandro, a cidade mantém até hoje uma relação especial com seu padroeiro.

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Caçapava podemos dizer que são as terras de São João. Ela está sob o patrocínio de São João. Como nós cantamos no próprio hino da cidade, Caçapava de São João. Ela é dedicada e consagrada à intercessão de São João Batista, destaca.

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Segundo o padre Leandro Santos, embora atualmente as festas juninas celebrem Santo Antônio, São João e São Pedro, a origem da comemoração está diretamente ligada a São João Batista. Por isso, as festividades eram conhecidas antigamente como festas joaninas.

"Depois é que foram incorporadas também as celebrações de Santo Antônio e São Pedro, que são grandes santos da Igreja. Como as datas deles também caem no mês de junho, passou-se a celebrar os três santos nesse período. Mas o sentido da festa junina se dá justamente pela festa de São João. Era uma festa joanina", explica.

O sacerdote destaca que diversos elementos tradicionais das festas juninas possuem origem religiosa e estão ligados à história de São João Batista. Entre eles estão as quadrilhas, que representam a alegria da celebração em homenagem ao santo.

Outro símbolo marcante é a fogueira, uma das tradições mais antigas associadas a São João. "A fogueira representa uma antiga tradição segundo a qual Santa Isabel teria pedido que uma fogueira fosse acesa quando o menino João nasceu, para avisar Nossa Senhora, sua prima, sobre o nascimento daquele que seria o primo de Jesus", afirma.

De acordo com o padre, a fogueira permanece como um dos principais símbolos da festa porque representa a luz que anuncia o nascimento de João Batista. "Ela simboliza justamente essa luz que ilumina e anuncia o nascimento do menino João."

A tradição das festas juninas chegou ao Brasil trazida pelos portugueses, mas suas origens são ainda mais antigas, remontando a celebrações realizadas na Europa antes mesmo do nascimento de João Batista.

Outro símbolo marcante das festas juninas é a fogueira. Segundo a tradição cristã, ela faz referência ao momento em que Isabel, mãe de João Batista, teria acendido uma fogueira para avisar Maria que estava grávida, anunciando o nascimento daquele que seria o precursor de Jesus Cristo.