500 Milhas de Indianápolis: guia completo da maior prova da Indy

Para o mundo da Fórmula Indy, o mês de maio é mês mais importante do ano. Assim que os ponteiros marcam dia primeiro, o foco vira todo para as 500 Milhas de Indianápolis. E bem, como a prova é única, ela tem as suas peculiaridades e tradições, até mesmo dentro das pistas.

O caminho para alinhar entre os 33 competidores começa muito antes da bandeira verde. O evento é precedido por intensas sessões de treinos livres durante a semana, permitindo que as equipes, incluindo as que participam apenas desta prova, ajustem seus carros.

A Maratona das 500 Milhas

Desde a primeira edição em 1911, o método para selecionar os carros participantes sofreu diversas alterações, mas a mística em torno do número 33 e da velocidade média permaneceu. Durante a maior parte do século XX, o formato se estendia por duas semanas, com quatro dias de classificação (Pole Day, Segundo Dia, Terceiro Dia e Bump Day).

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Hoje, a classificação é um evento de dois dias onde o que importa não é a volta mais rápida, mas a média de velocidade em quatro voltas consecutivas. Recentemente, a Indy condensou o processo para um único fim de semana (sábado e domingo).

A pole ficou com Álex Palou, líder do campeonato até aqui, com uma velocidade média de 232.248 MPH. O piloto da equipe Chip Ganassi superou Alexander Rossi, David Malukas, Felix Rosenqvist, Santino Ferrucci e Pato O'Ward no Fast 6.

Collet teve seus tempos anulados e foi reposicionado na última linha do grid de largada, com as posições finais sendo ordenadas pelos pontos do campeonato de equipes (entrant points).

Hélio Castroneves, que se classificou em 15º e agora herdou a 14ª posição, passa a ser o brasileiro mais bem posicionado no grid inicial da Indy 500.

A Estratégia

A estratégia em Indianápolis é um jogo de xadrez. Com apenas um composto de pneu disponível, a variável principal é o consumo de combustível e a posição de pista. Os líderes costumam retardar suas paradas para maximizar o tempo em "ar limpo". Já quem vem do sexto lugar para trás pode tentar o undercut, parando mais cedo para aproveitar a aderência dos pneus novos.

Curiosamente, o primeiro pit stop da corrida costuma ser o mais rápido de toda a temporada. Como os tanques de combustível do pit lane estão cheios no início da prova, a pressão na sonda de reabastecimento é maior, resultando na entrega de combustível mais veloz do ano.

Domingo de Memorial Day

O dia da corrida é uma celebração da história americana. Como ocorre no fim de semana do Memorial Day, as Forças Armadas são honradas em cerimônias que envolvem até helicópteros do Exército. Desde 1946, a execução de "Back Home Again in Indiana" sinaliza que o momento está próximo. A canção foi imortalizada por Jim Nabors, que a cantou de 1972 a 2014.

O famoso "Senhoras e senhores, liguem os seus motores" é um dos momentos finais antes da largada. Originalmente apenas para "cavalheiros", o comando foi alterado em 1977 com a estreia de Janet Guthrie nas 500 Milhas.

Elo com a Fórmula 1

A relação entre Indianápolis e a categoria máxima da FIA é longa e complexa. Entre 1950 e 1960, a Indy 500 fez parte do calendário oficial da Fórmula 1. A ideia era dar um caráter "mundial" ao campeonato, mas a logística da época e as diferenças técnicas impediram uma integração real.

Troféu Borg-Warner

Nenhum prêmio no esporte é tão icônico quanto o Borg-Warner Trophy. Criado em 1936, este gigante de prata esterlina de 1,60 metro e avaliado em US$ 3,5 milhões não é entregue ao vencedor para levar para casa…

Beijar tijolo?

O Indianápolis Motor Speedway (IMS) é o palco de uma das obsessões mais antigas do esporte a motor: a busca pela velocidade pura. O circuito carrega o apelido de “Brickyard” por um motivo ligado à sua construção em 1909 e a primeira edição das 500 Milhas em 1911.