Chico Ventania, pioneiro da raça Nelore no Brasil, morre aos 84 anos

A pecuária brasileira perdeu uma de suas maiores referências na última sexta-feira (13). Francisco José de Carvalho Neto, o "Chico Ventania", faleceu aos 84 anos em Barretos (SP), deixando um legado que transformou a base produtiva do gado de corte no país.

Chico Carvalho, como também era conhecido, ganhou notoriedade internacional ainda jovem. Aos 21 anos, ele integrou a histórica expedição de 1962 à Índia, que trouxe ao Brasil mais de 200 cabeças de gado zebuíno.

Essa viagem é considerada um marco para o agronegócio, pois permitiu a renovação genética do rebanho Nelore, adaptando-o às condições tropicais brasileiras com maior eficiência. Ao longo de sua trajetória, o pecuarista retornou à Índia outras oito vezes para aprofundar estudos sobre a raça.

O Nelore, hoje a raça predominante no Brasil, deve sua rusticidade — a capacidade do animal de resistir a condições climáticas adversas e parasitas — a seleções rigorosas como as feitas por Chico na Fazenda Arroio Sexto, em Mato Grosso do Sul.

Na Fazenda Arroio Sexto, Chico Ventania dedicou mais de 60 anos à seleção de linhagens puras. Ele era reconhecido por evitar "modismos" de mercado, focando em animais que mantivessem a essência racial e a funcionalidade no campo.

Sua atuação técnica e dedicação ao setor renderam diversas homenagens em vida. Em 2018, a Associação dos Criadores de Mato Grosso do Sul (Acrissul) nomeou um pavilhão no Parque de Exposições Laucídio Coelho, em Campo Grande, em sua honra, consolidando sua importância para a pecuária do Centro-Oeste.

O falecimento ocorreu em Barretos, onde o pecuarista realizava tratamento de saúde. Seguindo seu desejo pessoal, o corpo foi cremado. Entidades setoriais e lideranças do agronegócio manifestaram pesar, destacando que Chico Ventania não foi apenas um criador, mas um guardião da história do Zebu no Brasil.

O trabalho de Chico Carvalho influenciou gerações de novos selecionadores. Seu olhar estratégico para a genética ajudou o Brasil a saltar de um importador de tecnologia pecuária para o posto de maior exportador de carne bovina do mundo, utilizando a base do Nelore que ele ajudou a trazer e aprimorar décadas atrás.